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1937年1月，一位年轻英籍少女——英国外交官19岁的女儿被谋杀，此事震惊了整个北平；中英警方随即开展了调查，但因随后战乱延绵和双方当局的阻挠，案件的侦破不断被搁置，最后不了了之，凶手逍遥法外——直到如今。75年后，历史学家保罗·法兰奇辗转中外，翻阅了所有的案卷，走访案发地点和相关人员，为这一桩当时被否定的神秘案件最终揭秘，同时也淋漓尽致地展现了一个时代终结。一桩悬而未决的谋杀案揭示了旧时代中国不为人知的残酷现实，更让一个罪恶与光辉并存的奇幻般的时代重现于读者眼前。
保罗·弗兰奇在书中对案情调查的记述引人入胜，从第一页便将读者带入一个阴暗的、骇人的、任何事似乎都不再合理的世界。这种形式从东方学者的陈词滥调中跳脱了出来，受到欢迎，它把身在北京的西方人描述得像一群怪人一样，与只求生活安稳的纯良的中国人截然不同。
此书虽然是基于存档文件创作的，但这本书却总是能引发读者的思考：很多情况下，事件是以警察或者医生的视角进行阐释的，所以它读起来更像是小说，而不是纯纪实体裁。弗兰奇没有把个故事描写成犯罪体小说，而是用感性的笔触描述了一个轻信他人、脆弱无力、却又无疑被吓坏了的年轻女性。如今谋杀案已过去75年，我们应该以这本书作为专门纪念此事件的文章，这个要求并不过分。
2012年这部写中国故事的小说获得的埃德加·爱伦·坡最佳小说奖，这个奖项是被誉为世界侦探小说领域的奥斯卡奖，这无疑是对帕梅拉最好的纪念。
关于英国籍作家英国籍作家保罗·法兰奇：
保罗·法兰奇出生于伦敦，在中国生活了二十年。他是中国问题分析师和评论家，其文章得到广泛转载。其作品包括一本北韩史、上海广告人与冒险家卡尔·克洛的传记、外国驻华记者简史。
保罗·法兰奇还著有：《镜里看中国：从鸦片战争到毛泽东时代的驻华外国记者》《卡尔?克劳——神奇的中国通：一位美国人在上海的生活和冒险》《北韩：偏执的半岛的现代史》《旧上海的A到Z》。
译者：晏向阳，中国人民大学英语语言文学硕士，从事大学英语教学和翻译工作十余年，教学研究兴趣在于英美社会文化发展，翻译主要集中在当代英语文学和学术专著。
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