硝烟尽处，演绎朝代兴替；塞外狂飚，且看铁骑凌厉沧海桑田，几多风雨；王朝残影，怆然悲泣且看作者眼中的明亡清兴十大战役：开启鸿基的抚顺之战、震惊天庭的萨尔浒之战、廓清辽北统一女真之战、斩断左臂的沈辽之战、全辽尽失的广宁之战、神鹰铩羽的宁远之战、蹂躏京畿的入口之战、铁壁合围的大凌河之战、末日王朝的松锦决战、定鼎中原的山海关之战。
　　
　　明王朝在历史上具有特殊重要的意义，因为它是中国最后一个汉族封建王朝。
　　
　　明王朝始建于公元1368年，开国皇帝是朱元璋。朱元璋出身贫寒，深知基层百姓的艰辛，建国后，他轻徭薄赋，严惩贪污，社会经济很快得到了复苏。他的儿子朱棣雄心勃勃，励精图治，发展了父亲开创的伟业，大明王朝在朱棣手中达到了鼎盛。可再往后，就没几个好皇帝了。明朝一共十七帝，十七帝中，大多数是败家子。明英宗宠信宦官王振，导致土木堡之变，险些成了徽钦第二。明武宗连商纣王和杨广都不如，简直就是个无赖，在扬州公开抢女人。嘉靖信奉道术到了荒唐的地步，二十多年一次朝也不上，臣子想见他一面都办不到，朝政全都委于严氏父子。“嘉靖嘉靖，干干净净”，意思是说，嘉靖将祖宗留下的基业基本上都败坏得差不多了。
　　
　　嘉靖之后，其孙万历更是不可理喻。按照明朝立太子的祖制，叫有嫡立嫡，无嫡立长。就是说，皇后有儿子，是当然的太子。如果皇后没生儿子，那么皇长子就应被立为太子。但万历嫌皇长子的生母地位低下，想废长立幼，立郑贵妃之子即皇三子朱常洵为太子。废长立幼，是政治动乱的祸根，万历的这一行为，受到朝臣们的坚决抵抗。万历一看，自己堂堂一国之君，连立谁为太子都说了不算，实在是太没面子，于是一怒之下，他开始怠工，学他的爷爷，深居宫中，近三十年不上朝。
　　
　　明世宗嘉靖皇帝002他的爷爷将大明朝的家底折腾得差不多干干净净了，他呢，“万历万历，万事不理”。于是，国事更加不堪。万历怠政，缺官不补，各级政府，严重缺员，有的衙门已根本无法正常办公。臣子们完全绝望了，纷纷辞官；先是内阁首辅干脆乘着柴车径直归去，掌翰林院事大臣叶向高告老还乡，然后是次辅吴道南丁忧，左御史赵世卿请还不准，掌翰林院事王图、吏部尚书孙不扬、兵部尚书掌都察院事孙纬、吏部尚书赵焕、礼部尚书孙慎行等等等等，都是求归不得自行离任。
　　
　　万历之后又出了个怪物，他的孙子朱由校，即天启帝，是个出色的小木匠。他能够亲手制作各种精致的木工模型，如：车、船、宫殿等，对国事根本不感兴趣，将国政完全委托给了他的乳母客氏和宦官魏忠贤。于是，明朝的政治进入了最黑暗时期。明朝这挂破车，终于叫这位小木匠开上了绝路。
　　
　　小木匠死后，他的弟弟朱由检即位，即崇祯帝。崇祯是明朝少有的勤政皇帝，他夙兴夜寐，励精图治，欲挽狂澜于既倒，但无奈大厦将倾，一木难支。他十七岁即位，苦苦支撑了十七年，有心治国，却无力回天。
　　
　　1644年，在农民军和清军的夹击下，明王朝最终土崩瓦解，崇祯不甘受辱，走上煤山，在一棵古槐下自缢，结束了悲剧的一生。
　　
　　当大明王朝的皇帝们在紫禁城中纵淫享乐，不理国政的时候，一个剽悍的民族却在东北方崛起了，这就是女真。
　　
　　作者：程奎
　　
　　出版：万卷出版公司
　　
　　定价：24.8元
　　
　　出版日期：2008-04