1982年的国庆节，作家马识途在完成《夜谭十记》初稿之后写下这样的文字：“到底这部小说能不能赢得读者，(我)很没有自信。这部小说和现代流行的小说，无论在思想、题材、风格、语言上都很不一样，或者明白的说，陈旧了，落伍了。谁还想看这些几十年陈谷子烂麻子的记录呢？谁还耐烦去听茶馆里慢吞吞地摆着的龙门阵呢？谁还喜欢这种粗俗的民间文体呢？”

　　2010年的贺岁档，由姜文执导、根据《夜谭十记》之《盗官记》改编的电影《让子弹飞》全国公映，短短11天便横扫4亿元票房，平了年初好莱坞大片《阿凡达》的纪录，被无数人顶礼膜拜。

　　《让子弹飞》一定不是忠实于原著的电影，不然也用不着六个编剧折腾上两年。但是人们仍然好奇：什么样的《盗官记》，能够催生出这样一颗惊人的子弹？姜文说，导演永远在拍自己的内心。那么就让我们来对比一下《让子弹飞》和《盗官记》，看看其中潜伏着姜文怎样的情怀。

　　时代：从三四十年代到北洋军阀时期

　　《盗官记》的故事，发生在上世纪三四十年代。到了《让子弹飞》里，这个时间被提前到了1920年的北洋军阀时期，还特地让葛优扮演的汤师爷说了一句台词：“不好，我们来晚了，前任县长已经把税预征到90年后了，都到2010年了。”

　　这样的改动，引发了观众的无穷联想。虽然相比于原著，影片的时代底色淡得几乎看不见，但仍有一些认为该片充满隐喻的网友在豆瓣网上发帖，认为姜文此举别具深意。更有人根据片中黄四郎在“鸿门宴”上说自己和张麻子在20年前有过一面之缘的细节，联系到1900年，蔡锷因恩师唐才常策划在武汉发动“自立军起义”而回国响应老师的史实，推测出其中埋伏着张牧之和黄四郎之间的复杂关系。

　　不过，姜文自己却说，自己向往北洋军阀时期的民国，只是因为乱世出英雄。从这个角度来说，所谓隐喻对姜文炮制的这颗子弹而言太重了，《让子弹飞》更像是他在实现自己一个简单率性的英雄梦。

　　主角：从穷苦少年到落寇英雄

　　关于《盗官记》的背景，马识途曾经说过这样一段话：“那时候官匪一家，杀人放火后招安就是这个意思。只不过有些土匪出身贫民，是被生活压迫得没有办法才上山为寇，也有很多人后来去干革命，为老百姓出头。”

　　《盗官记》里的张牧之，就是一个出身贫民的土匪。他自小被送到大地主黄天榜的管家家里当放牛娃，后来成长工领班。有一年，他的妹妹来看他，结果被管家强奸之后送进城去进贡给黄天榜，半路上跳水自杀。张牧之告状无门，召集长工们杀了管家之后，逃进山里落草为寇。在偶然得知买官这件荒唐事后，他花了银子，改头换面当上了县长，不仅为百姓谋了福利，还为妹妹报了仇。然而在那样的时代，张牧之注定是一个悲剧性的平民英雄：在手刃黄天榜之后，他自己也被保安大队抓住，以斩首处死。

　　电影版的张牧之，有着原著里的硬气。“现在提倡三民主义，讲平等，不兴下跪”这句话的精髓，被直接放上了银幕。然而，尽管同样是不得已落草为寇，电影里的张牧之却有了不一样的身世。他懂音乐，留过洋，做过蔡锷的手枪队长。他这个县长不是买来的，而是抢来的。对于黄天榜化身而来的黄四郎，他最初只是想劫财，后来才变成复仇。最关键的是，他在达成目标之后全身而退，跟在兄弟们的火车后面快乐地去了上海。影片最后，看着那个骑在马上潇洒而去的背影，你很难说那是张牧之，还是姜文自己。

　　女人：从替夫还债到一夜风流

　　顾名思义，《夜谭十记》有十个故事，其中《破城记》被认为是最有意思的，姜文却偏偏看中了《盗官记》。在一些人看来，这或许是因为《盗官记》最男性化，符合姜文的审美趣味。

　　《盗官记》中只有一个女性，就是县长夫人。说起来这个县长夫人也真是命苦，丈夫上任第一天就失足掉进江里淹死了。为了偿还丈夫买官时借的钱，县长夫人不得不听从钱庄派来的会计主任的安排，带着孩子和顶替县长的师爷做起了假夫妻。做一天算一天的假县长搜刮起民脂民膏分外不择手段，没过多久就露出马脚，只好带着县长夫人和会计主任逃之夭夭，结果被张牧之劫了。好在这个土匪不太冷，不仅放了县长夫人和孩子，还给了他们足够的盘缠。

　　在这种背景下看《让子弹飞》的改动，就显得别有意味了。影片虽然走的是硬汉路线，却着实香艳了许多。且不说“花姐”和“黛玉晴雯子”这两个凭空多出来的女性角色，单单县长夫人一角，也摇身一变成了性感女神。当刘嘉玲千娇百媚地说出“一日夫妻百日恩哪！反正呢，我就是想当县长夫人，谁是县长，我无所谓。兄弟，别客气嘛”时，作为观众的我们只可以有两种理解：要么，姜文是一个男权主义者；要么，他是在向票房妥协。不过仔细想来，这两者是一回事。

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　　40年“摆”出《夜谭十记》

　　1942年的马识途，身兼革命家与文学家双重身份，冒着生命危险在“国统区”从事地下工作。出于掩护身份的需要，他经常更换职业，因此得以和三教九流打交道。尤其是一些小科员，“他们平时没什么娱乐和消遣，只好三五结伙到人家里去坐冷板凳，摆龙门阵”，马识途因此听到了难以想象的奇闻异事，“我才深知那个社会是多么乖谬绝伦，荒唐可笑；人民的生活是多么困苦无状而又丰富多彩。”他因此产生了强烈的创作冲动，选择了最有意思的10个故事，开始创作《夜谭十记》。

　　谁曾想这一写就是40年，三度书稿被毁，三度重新创作，成为他所有作品中命运最为多舛的一部。从1942年写第一个字开始，到1982年秋最后一个字结束，竟然经历了40年之久——将近半个世纪。这部三十多万字的小说，包含《破城记》、《报销记》、《盗官记》、《娶妾记》、《禁烟记》、《沉河记》、《亲仇记》、《观花记》、《买牛记》、《踢踏记》十个故事。马识途以旧中国官场里的十位穷科员为主人公，通过十人轮流“摆龙门阵”的方式，真实再现了上世纪三四十年代的社会百态。1986年，导演李华将《盗官记》改编为电影《响马县长》，轰动一时。