余华的《兄弟》分为上下二部，从艺术描写和感染力来看，上部明显要优于下步；并且，虽然上部在字数上要明显少于下部，但对细节的描写和语言的运用上，也要明显优于下部。下部虽然文字多一些，但情节展开的相对较慢，一些不必要的描写比较多，反而让人感觉没写完，尿急的感觉。

    《兄弟》上的那种感动，是扑天盖地的，但也不完全是国人常说的悲情；而是一种真实的悲情。作家描写出来的东西，可能不及真实的十分之一。这就像我们谈神话，先人用文字记下来的恐怖，可能不及当时恐怖的十分之一。所以先人才告诫我们：千万不要打开某某某。这某某某可能只是一个普通的瓶子。

    《兄弟》上真实描写了一对兄弟的兄弟情，一对夫妻的夫妻情，还有极个别的，在那个年代可以说是稀少的乡亲情和人对生命的珍惜；而这些让人感动的情，却要在一个漠然的年代，一个视亲情，友情，爱情等一切情为无物的荒唐可怕的年代——文化大革命中来展开。

    有人说：中国人现在信仰的严重缺乏，对生命的漠视，毫无信任感的社会，就是从文化大革命那时开始的。人人惶惶不可终日，昨天还是敬爱的老师，明天就是反动派地主。而原因，仅仅可能是说错了一句话，一句再普通不过的常用语。好像是，将对不起说成了您好。这样的巨大反差，就是那些带红袖章的红卫兵杀手们，也猝不及防，但人们都接受了，于是，可怕的社会开始了。

    而《兄弟》下的展开，则是这种社会可怕的渲泄，人伦，常理，完全被人们抛向了脑后。我们有理由引用狄更斯的话：这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代。狄更斯生活在可怕的中世纪，但我们生活在新世纪。但这种心情，却是相同的。

    余华写出了一些灵魂深处的东西，这种东西，让我们在阅读的想象中颤抖，害怕。我们有太多理由相信这个社会，但我们，确实不敢相信了。