话说伍员，字子胥，监利人，生得身长一丈，腰大十围，眉广一尺，目光如电，有扛鼎拔山之勇，经文纬武之才。

　　这是列国志上对伍子胥的描述。

　　还有的说法，说伍子胥自幼习武，力大无穷，大概可以和西楚霸王有一拼。或许是有这种可能的，但我们已经无法考证了。

　　却说鄢将师奉楚平王之命，拿着伍奢的亲笔信，来骗伍尚、伍子胥两兄弟。

　　伍尚接过书信一看，不错，这的确是父亲的亲笔信，要升官啦，太好喽，就连忙去找他弟弟伍子胥，递给他看。

　　伍子胥是个精细之人，瞥了一眼就楞了：“哎呀，哥哥，这可不是什么喜事啊，这是大祸临头呀！”

　　伍尚一听就懵了：“啊？此话怎讲？”

　　伍子胥道：“哥哥你看，父亲被昏君关押在大牢，为什么没有杀他？只因为太子未除，逃亡在外，昏君又如何肯晋升父亲为相国？再者我弟兄二人寸功未立，又为何要加升官职呢？其中必然有诈！”

　　伍尚不信：“弟弟，你太多心了，太子既然已经逃走，大王若真要杀爹爹，早就杀了。”

　　伍子胥道：“哎呀哥哥，昏君不是不想杀爹爹，而是顾忌我兄弟二人将来为父报仇，依我看，昏君此举，定是想将我兄弟二人骗入宫中，将我父子一网打尽！哥哥，去不得，去了必死！”

　　伍尚说：“弟弟，这都是你的臆度之词，无凭无据的，你居然可以联想的这么多。你看，父亲的亲笔书信在此，难道父亲还会骗我们去送死吗？”

　　伍子胥道：“父亲的亲笔信，不假，但这也可能是昏君逼着他写的呀！若真是父亲的意思，又为何不派我们伍家的家臣来送信呢？居然要派个朝廷命官鄢将师来送一封家信，这难道还不可疑吗？”

　　伍尚听了，觉得伍子胥说的也有些道理，沉默了片刻，又将书信拿过看了一遍：“弟弟，那现在我们该如何是好？”

　　“走！到国外去。迟了性命难保。”

　　伍尚还在犹豫：“哎呀，要加封我们官职，这是君命；要我们速去郢都，这是父命，为臣者何能不尊君命？为子者何能不从父命？不尊君命是为不忠，不从父命是为不孝。万一父亲的书信是真的，那咱们岂不是不忠不孝了吗？”

　　伍子胥说：“哥哥，你好糊涂！你若去了，那才是真正的不孝啊！”

　　伍尚不明白：“这是为何？”

　　伍子胥道：“我二人若逃亡在外，昏君顾忌甚多，反而还不敢立即杀了爹爹，若我二人一到，则昏君必然将我们伍家一网打尽！哥哥，你若去了，那就是在害父亲速死呀！还谈什么孝！”

　　伍尚不觉凄然泪下：“弟弟，就算是死，我也要前往郢都，见上父亲一面。”

　　伍子胥气的直跺脚，仰天长叹道：“唉！哥哥，你这是害了父亲呀！白白送死，何益于事？你若执意要去，请恕为弟绝难从命！你我二人就此永别，再难相见，告辞了！”

　　伍尚噙着眼泪问道：“你准备到哪里去？”

　　伍子胥说：“宋国、晋国，都与楚国为世仇，谁能打败楚国，我就到哪里去，然后借力以雪父耻！如若我兄弟都死了，谁来复仇？”

　　伍尚说：“我的智慧，我的力量，都远远不如弟弟你，这样吧，你找到合适的国家住下来，我独自前往楚都，劝说大王，若大王不听，我将以殉父为孝，你则以复仇为孝。从此各行其志，不复相见矣！”

　　伍子胥趴在地上，向伍尚拜了四拜，以当永诀。

　　伍尚拭干了眼泪，出来见了鄢将师，说：“我弟伍子胥不愿接受封爵，就不要勉强他了，咱们走吧。”

　　鄢将师只得同伍尚登车，快马加鞭，飞奔楚都而来。

　　果然，一入郢都，见了楚平王，平王二话不说，将伍尚收监入狱，囚禁了起来。　　  伍奢见只来了大儿子伍尚一个人，欣慰地叹道：“知子莫若父，我知道伍尚一定会来，伍子胥一定不会来！”

　　费无极上奏楚平王说：“伍子胥违抗君令，不肯前来，现在必须速速派人抓捕！否则，迟了他就逃走了。”

　　平王准奏，当即派遣大夫武城黑，带领精兵二百人，前去突袭伍子胥，活要见人，死要见尸！

　　伍子胥探知得楚兵抓捕自己来了，恨恨道：“不听吾言，父兄果然遭了昏君毒手！”于是，对他的妻子贾氏说：“我准备逃亡到国外去，借兵回来，为父兄报仇！我顾不了你了，奈何？”

　　贾氏睁大眼，瞪着伍子胥说：“大丈夫含父兄之怨仇，如割肝肺，你还不快走！切勿以妾为念，反误了复仇之计！”说完，她就自缢而死了。

　　伍子胥痛哭了一场，用一张席子将贾氏尸体裹住，草草埋葬了。然后收拾包裹，带上值钱的东西，穿上一件素袍，腰佩剑，手执弓，夺路而去。

　　跑了不到两个时辰，武城黑带的二百追兵就已经到了伍家，围起来，搜不到伍子胥，估计他是向东边逃跑了，就驾上快车，一路向东，疾驱追赶。

　　大约赶了三百里，在一个荒无人烟的旷野处，武城黑终于追上了独自逃命的伍子胥。

　　武城黑站在战车上，一眼就看到了他：“兄弟们！上！杀了他，回去领赏！”

　　伍子胥见追兵已经赶上了他，就停下脚步，扭头回身，张弓布箭，有敢向前者，立射。武城黑命令车夫急速前冲，伍子胥只一箭，就将车夫射杀，从战车上栽了下来。

　　然后，又拉满弓，对准了武城黑。武城黑害怕了，跳下车来想跑。

　　伍子胥大喝一声道：“本想一箭结果了你！姑且留下你的狗命为楚王传话：若想楚国平安无事，必须保证我父兄的安全，若其不然，我必说动中原的诸侯们，一起出兵，踏平了楚国！亲手斩下楚王的头颅，以泄吾恨！”

　　武城黑等人见他如此神勇，谁也不敢捉他，都抱头鼠窜而去了。就这样，伍子胥大摇大摆的扬长而去，孤身一人，开始了他艰难而曲折的逃亡之路。