曾经有这么一个有趣的问题：假设你穿越回古代，那么你最希望回到哪个时代？

有人追慕大汉风骨，有人向往大唐气象，有人欣赏魏晋的隐者气质，也有人对春秋战国的百家争鸣充满好感。但落实到答案上，大部分人都呵呵笑了一下，说我还是回宋朝吧。

为什么？就为活得能舒服点啊。

对过惯了现代生活的人来说，回到宋代应该会嗅到一丝熟悉的气息。那里有琳琅满目的美食，有从不宵禁的城市，有层出不穷的娱乐，有方便快捷的各式服务，有丰富精致的物质文化和艺术追求……也许细节上会有所不同，但无疑宋朝百姓的生活状态，最接近现代人的感觉。

所以一直有人在说，宋代是一个非常具有现代气质的时代，这种现代气质不是指政治结构或科学技术，而是指“活着”这件事的质量。

为什么活着？

怎么活得更好？

这两个问题贯穿了人类文明的整个发展时期，并形成了社会进步的原动力。无论文明的内容是什么，其最本质的功能，就是为了回答这两个问题。

从刀耕火种到声色犬马，从茹毛饮血到锦衣玉食，文明程度越高，人们的需求就越精细、越复杂。因此，我们只要考察一个时代的生活细节，便可一叶窥秋。

吴钩兄的这本书，正是一本揭示宋代生活细节的好作品。

很多谈及宋代的书，醉心于罗列各种事实——比如汴梁城里多少商铺、多少居民、瓦子里说书的有几家、最好的酒楼有几层、市易物品卖价几何等等——这些是硬件，但构成一个社会形态的不只是硬件，还有很多软性的细节，更能体现时代气质。

比如在书中，作者会详加探讨：宋朝人去衙门诉讼是否需要下跪。看似一个小小的细节考据，实际上却能体现出司法体系的运作方式、礼法意识形态的影响、人文上的认知、社会风气等多个层面的意义。

再比如书中记录了几次社会话题的讨论：是否禁食狗肉、到底是土葬还是火葬等等。一下子拉近了我们与宋代的距离。我们能身临其境，看到宋人在说话，在争吵，在思考，清晰地领略到那个时代的精神风貌。

这一个个小细节，让整个宋代社会鲜活起来。它不再是存在于纸面的死去的历史，而是立体的一幅《清明上河图》。

书中还有一些非常有趣的假设：萧峰真回到宋代，是否无处容身；包拯能不能审判自己的亲侄子；若是你在地里挖到一块黄金，宋代法律该如何处置……这些假设既与宋代史料紧密结合，也相当有时代性，它搭起了一座从宋至今的桥梁，可以让读者深切地体会两端的差异，进行比较与思辨。

关于本书作者为什么“粉”宋朝，他自己如此说道：“什么叫‘文明成就’？我觉得‘文明成就’不是指疆土特别辽阔，不是沙场杀敌如麻，不是耀兵异域扬我国威，不是万邦来朝。我心目中的‘文明成就’，是指政治开明一些；社会宽松一些；经济繁荣一些；生活富庶一些。”

我很喜欢这段话，它恰到好处地诠释出了宋代有别于其他朝代的魅力所在，同时也回答了之前的两个问题。