《太阳景气经济学》这本书涉及的是一个奇特的领域。作者在书中也提到，这是一种不常见的学科，过去叫做“物理经济学”，它试图运用物理学的方法来分析解释社会经济现象。本书专门探讨如何通过观察太阳黑子的活动来预测人类社会的经济景气周期。
　　
　　正如作者所说，他的研究成果在社会上引起了很大的反响，也给他带来了很高的荣誉。我想一是因为此项研究的实用性，如果我们能够通过太阳活动准确地预测经济周期，也许我们会在资本投资领域立于不败之地；二是因为这一学问所代表的科学精神。作为国内日语学界唯一的社会经济研究专业的教授，我虽然担任《太阳景气经济学》这本书的译者，但对前者却无法说得很深刻，对于后者倒是可以多说一点，希望能帮助读者理解本书的内容。
　　
　　近代以前，人类的学问确实可以两分：自然科学或人文科学。但据说那时人们甚至认为自然科学才是科学，人文科学属于艺术。所以，那时提到“赛因实”（Science，科学）就是指自然科学，并不存在社会科学和人文科学之类的说法，而这些领域都可以用“Arts”（艺术）来指称。因为当时人们认为能够被称为科学的东西必须满足几个基本条件：1.独立于人类的价值判断（客观性）；2.可以精确计量（准确性）；3.可以反复验证（实验性）。
　　
　　社会科学由近代早期的“百科全书派”人士创立，孔德等人认为将自然科学方法导入人类社会研究后，这些学问就会像自然科学一样具有客观性、准确性和实验性，于是就成为一种类似于自然科学的社会科学，近代社会科学因此诞生了。目前社会科学的主要门类有大量使用数学和物理学原理方法的经济学、主要依据生物学和统计计量手段的社会学及后来导入了计量手段及物理原理的现代政治学。如果我们把学科的分类简单化的话，可以这样说：学科分为自然科学（数理化生）、社会科学（经济社会政治）和人文科学（文史哲），其他门类的学问都可以看作这些主干学科的分支和派生。
　　
　　话题再回到《太阳景气经济学》这本书。作者标榜本书属于物理经济学，且该学问也诞生于近代社会科学的形成时期，从本书中我们大致可以看出经济学作为一门社会科学，努力破壳而出的那种科学精神。尽管作者有时显得很孤独，也面临不少困难，但显然在本书中他顽强地继承并发扬了这种精神。尽管经济学采用了大量的数学手段和物理学原理，是最接近自然科学的社会科学领域，并被誉为社会科学的皇冠，而且以自然科学为对象的诺贝尔奖唯独给经济学留出了一席之地，但近代以来，围绕社会科学整体的属性和成就的争论就从未停止过。继承了社会科学草创精神的一派认为社会科学既然是科学，就必须像自然科学那样努力做到客观、精确和具有实验性。而反对派则认为任何认识都是人类的认识，离不开人类的主观意志，一方面社会科学企图把人类当做自然来测量，却永远都测不准；另一方面这样一来就忽视了研究人类的思维、感情和价值，成为两不沾的学问，故而他们主张社会科学还是应该并也只能以人类自身的特殊性为研究课题，去研究人类的个别而不是去研究人类的一般（那是高等生物学的事）。这两种思潮分别叫做学术上的“实证主义精神”和“理念主义精神”，它们之间的争论往往就表现为科学是两分还是三分的问题上，实证主义三分，理念主义两分。
　　
　　我们如何做选择？我反复思考了多年，能得出的结论只有一个，就是两者都不能轻易割舍，尽量让它们在我们身上兼容吧。但鉴于实证主义的难度更大，需求更强，我们更鼓励崇尚科学，用实证主义精神来做学问，在模糊之中无限地接近精确。这正是我推荐《太阳景气经济学》这本书的原因。