中国人喜欢讲史。于是历史小说就特别发达。汉语古代四大小说名著，就有三部与历史沾边。《三国演义》就不用说了，“七分史实，三分虚构。”没人敢说它不是历史小说。《水浒传》可以说两分史实，八分虚构。我认为，由于这部伟大巨著的高度真实的概括性，依然属于历史小说，当然，它的复杂和丰富，你把它算作武侠小说、英雄小说、黑道小说、革命小说也不错。而《西游记》就很有意思了，一方面，它由大历史而来，这里我说明一下，玄奘传播佛教的史实，看起来是政治上的小事，但对整个文明体的作用，往往比许多政治大事件大得多，因此，唐僧的西游记，是大历史。另一方面，小历史，我指的是内容、情节，又是反历史的，浪漫主义的妖魔鬼怪，神仙世界。开句玩笑，可称之为“历史浪漫（幻想）小说”。但不能算作历史小说。《红楼梦》则完全不与历史搭界。
　　
　　这样说来，古代四大名著，至少有一半属于历史小说。看看，我们中国人是多么地热爱历史。到了近代晚清，社会风气一变，批判现实小说大行其道，所谓四大谴责小说《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》、《孽海花》，听名字，你都知道是对当下现实的批判。可以说，批判现实小说多的时代，都是言论相当自由的时代，晚清腐败，但言论还是相当自由的啰。
　　
　　民国时代，则是批判更为猛烈的时代。而共和国的五十年代到七十年代，一切都是革命，你不是革命现实小说，比如《艳阳天》、《金光大道》，那么就是革命历史小说，比如《保卫延安》、《红岩》。
　　
　　八十年代是批判现实小说大突进的好日子。九十年代，历史小说再次兴起，依然起着影射当下现实的作用，体现当下社会现实的需求。“从政要看《曾国藩》，从商要看《胡雪岩》。”在唐浩明的《曾国藩》中有着升官、当官之术，而高阳的《胡雪岩》，有着很多的官商勾结的策略和技巧，介绍了种种潜规则，从而热销大卖。
　　
　　获茅盾文学奖的《张居正》，当初出版时，日子并不好过。卖不动，只好处理，打到地摊上销售。后来通过种种营销手段，终于打开了局面，更多靠的是场外功夫。
　　
　　现在，谈到了《瞳话》，这是一部多卷本“长河小说”的第一部。它的副标题是“一个四百年眼疗世家的传奇”，按计划有五到六部之多。
　　
　　第一部从1566年开始，到1644年结束。这八十年的马氏家族的小历史，围绕着定州眼药店创立和发展而展开，而大历史则是明朝由盛转衰，直至灭亡。这是一个波澜壮阔、激烈动荡、血泪交织的过程，是一个应该产生奇人奇迹的时代。
　　
　　这个时代的人，无愧于他们的时代，他们确实了产生了奇人奇迹，不仅如此，他们更值得骄傲的是，产生了众多的大师。
　　
　　波澜壮阔、激烈动荡、血泪交织，并不必然产生大师。比如二十世纪的中国，其壮阔的规模、动荡的强度、血泪的泼洒之多，是中华历史空前未有的，但却未产生真正的文明之花——真正世界意义的大师，比如印度起码存在这样一个大师：泰戈尔，日本有东方极致之美的川端康成。非常遗憾，我们中国没有这样的大师，我绝非以诺贝尔奖为标准，而是以他们在世界的影响认可和成就为标准的。
　　
　　明末何以产生众多大师、奇人？就在于这些大师、奇人对于悠远传统、根深叶茂的宗教，有着坚定的信仰，遇到任何艰难困苦，也要实行自己的信念。只有依于这样的大树，才能开出巨大的文明艳花，结出甘甜的文明硕果。
　　
　　这就是我们从一百年来的中国历史，所获得的教训!
　　
　　本书的总体架构和定位最先是由王礼德提出的，最后，他又对书中的相当多的章节进行了文字修改。他是马应龙八宝生物科技有限公司的董事长，武汉大学的高材生。从他的名字可以看出，他的父母希望他礼义和道德，他自己也是这样做的，可以说是一个儒商。
　　
　　本书先由林可行写出初稿，他是一位被称作“江南鬼才”的作家和主编，几乎写作和出版过所有畅销品类的书籍，著作等身不是夸张，而是远远不够。他父母希望他“自勇”，他则身体力行。他热爱《红楼梦》，其信仰偏向于佛教，对儒教有不满，比如，书中对曹圣人的“揭露”。成书的前半部分主要由他所写，体现着佛教的因果报应，善，终得善报。
　　
　　安民则是一位优秀的编辑家、散文家、诗人，早在32岁就获得国家“五个一”工程大奖，整个湖北省赢得这样荣耀的编辑人数也不多。他还是一个对中国经济有着精深研究的经济学家。他主要对成书的后半部分进行了续写，还做了统稿和定稿工作。安民，原名刘安民，他的笔名只是把姓去掉，显然，他是对父母的期许极为认同的。“安民”，对安民来说，肯定不是“安顺的良民”的自保意思，而是“安定天下人民”的大志。他有着“达则兼济天下，穷则独善其身”的风骨，尽自己的力，做好自己这一块。他看来偏向于儒教和道教，从书中马家三兄弟的名字：老大兆仁，老二兆礼，老三兆智，看得出端倪，而周至柔姑娘，则是道家“天下至柔，驰骋天下至坚”的意思，涵咏一下，是能领会作者对理想男性和女性的期许和角色定位，可谓儒道互补。
　　
　　而作为书中的眼疗世家，马氏家族则是虔诚的回教徒。
　　
　　在这本书，可以说是，儒、道、佛、回四教精诚合一。因为这四大宗教都教人向善。书中的“马菩萨”，对善良的执着，开创了眼疗世家的传奇。这是根基，而诗人、作家则使人追求美，在书中体现为爱情。而医家、实业家更多体现着真，让人健康地活下去。
　　
　　全书承续古代汉语白话经典小说的传统，书的前半部有着《红楼梦》的影子，后半部则有《水浒传》的气息。呈现着相得益彰的互补关系。
　　
　　我认为，就已出版的第一部来说，作者在信仰、思想境界上，已超过《曾国藩》、《张居正》，更在《胡雪岩》之上，这三位作者更多讲述的是谋略的“术”，而《瞳话》的三位作者说的是信仰的“道”，有正本清源、扶正固本的“药效”。同是简洁的白描手法，《瞳话》的水准起码不下于《曾国藩》、《张居正》，比起《胡雪岩》稍有点粗糙，这与赶稿有关系，应该在后面几卷会得到改观。
　　
　　克罗齐说过：任何历史都是当代史。《瞳话》其实有着影射史学的味道，体现着三位作者对当下现实的思考，体现着三位作者改良社会的理想。从后面这句话的这个意义上来看，作者们自己说，《瞳话》就是童话，这个是对的，而就社会现实的揭露和批判，《瞳话》又并非童话。因此《瞳话》就是《瞳话》。三个有着童心的人，在眼目的瞳孔中，映照着世间的“瞳人”，既有理想的“瞳仁”，又有现实残酷的世像。
　　
　　人们常说，三个臭皮匠，抵得上一个诸葛亮。那么现在三剑合一的三个“诸葛亮”，抵得上一个什么人物呢？
　　
　　这得让本人和读者好好想想。
　　
　　（本文作者戴欢为著名翻译家、小说家、诗人。）