按照唯物主义的观点，世界上的事物分两大类：一是物质；二是精神。并且这两者之间的关系是：物质决定精神，或者说精神是物质产生的。从大类来说，精神、意识、思想、心理等等，在某种意义上是可以划等号的。科学研究证明，这些所谓精神性的东西，都是由一个叫大脑的器官产生的，所以有精神（或心理）是大脑的机能一说。几乎所有的人都不怀疑这样一个事实，就是人身上不同的器官其机能是不同的：耳朵能听音、眼睛能辨色、鼻子能品味、手能拿、脚能走、胃可以消化、肝可以分泌……。它们之所以有这样的功能，是因为它们有着不同的结构，结构决定功能或机能，大脑这个器官的机能是能够产生思想，也可以叫“心理机能”，那么它就有着自己特殊的结构，耳朵有听觉结构，眼睛有视觉结构，大脑就有精神结构，一般的习惯说法就是“心理结构”。这些器官所具有的功能，要表现出来，都有相对应的活动，如视觉活动、听觉活动等，大脑的活动一般叫做“心理活动”。
　　
　　完全可以这样来概括：心理结构具有心理机能，心理机能产生心理活动，心理活动影响心理结构。前两方面一般人都好理解，但是最后一点，就不是每个人都很清楚的了。心理活动影响心理结构，可以达到改变心理结构的程度，直至影响大脑的结构（功能上的）。不同的人有不同的思想，有不同的能力和水平，其实就是有着不同的心理结构，不同的心理机能，不同的心理活动。需要特别指出的是，心理活动不是仅指人的内心的活动，他的外延可以包括人的实践活动，因为人的所有实践活动都是在大脑支配下的活动，也可以说是大脑的活动，是人的活动。所以，人的心理活动，既包括人的内思维，也包括人的外思维即实践活动。
　　
　　读书，就是人的一种心理活动，它既是一个人的内思维，也是外思维,即表现为一种行动。它既然是一种心理活动，就肯定会影响我们的心理结构，影响了心理结构，改变了的心理结构就会具有新的心理机能，新的机能在进行新的活动时就表现出新的特点。以前的结构不具有的机能，通过读书思考产生了，在新的结构基础上进行的活动，一般来说就提高了一个层次，由一般心理结构向高级心理结构发展，一般心理活动向高级心理活动发展。根据这个规律，我们读书不必要求自己一定要把每一句话都记住，只要用心读，认真思考，读书的过程中产生了有益的心理活动，就肯定对心理的结构与机能产生有益的影响，进而在自己的心理中留下一定的痕迹，不管我们自觉不自觉，能不能意识到，我们的心理结构都会受到影响的。
　　
　　从小到大，我在读书时就有这样一个困惑，几乎所有的老师都告诉我们说，读书要作笔记，甚至要“不动笔不读书”，还有什么“好记性不如烂笔头”，作为一种读书习惯，在有条件的时候这样做是很有益处的。问题是我们很难做到不动笔不读书，笔记记的多了，又成了一本新书，即使是作读书卡片也是这样，还是不可能完全记住。在这样的观点影响下，经常会产生这样的感觉，如果没有作笔记，就觉得这本书不算真的读过，没有作笔记条件的时候，有时就读的不认真，或者干脆就不读了，这种感觉对读书很是有害。有这样一句话,我觉得很有道理,“衡量我们的富有程度，是当我们失去所有财富（金钱）的时候，看看还剩下什么？”同样，衡量一个人思想素养的高低，也是当丢掉所有的知识以后，还剩有什么！所以，我们读书真正的收获并不是记住的那些东西，而恰恰是读书以后甚至是把书上的内容忘记以后，留在我们思想中的那些东西，有的感受和观念有时你想忘都忘不掉。重要的是，通过读书，使我们的认识能力、观察能力、分析能力、发现能力等等得到提高，而这些能力的提高绝不仅仅是靠记住几句话、几个概念所能办到的。
　　
　　所以，我们读书不要计较能记住书里的多少内容，关键是理解书里的思想精华。当然，这并不是说，怎么样读书都可以，就可以什么也不记，就可以只要数量而不要质量，要想影响自己的心理结构，就必须认真读，深入地思考才可以。人的一切活动都在改变着自己的心理，不论你有没有意识到，一个人读的所有的书，都不会白读，不论你愿意不愿意，也不论是好是坏，都会在你的心理结构中留下印记。正是从一出生所进行的所有活动包括读过的所有的书，形成了我们现在这样的心理结构，使我们具有现在这样的心理机能，就只能进行这样的心理活动包括实践活动，也就是我们现在这样的知识水平和能力，如果要再提高，只能继续读书并参加新的实践.如果对自己有什么不满意，谁也怨不得，只能怪我们自己。俗话说“脚上的泡是自己走的。”是千真万确的真理，我们的一切都是自己“造就”的！