今年2月，日本埼玉县发生一起一家三口饿死家中的离奇案件。一对60多岁的老夫妻和他们30多岁的儿子被发现时，尸体几近干瘪。警方调查发现，三人已经死去3个月，而死因竟是饥饿。人们在感叹同时不禁要问：已经成年的儿子为什么宁可在家挨饿，也不外出挣钱赡养父母？据邻居们说，儿子过去曾在建筑工地工作，还有汽车，但后来就很少见到儿子外出了。不久前，茨城县发生了一起年迈的父亲命丧儿子拳下的惨剧。29岁的藤井真史没有工作，靠71岁的父亲的退休金生活。只因为父亲担心儿子的未来，和他讨论生活去向时多说了几句，儿子便对父亲挥拳相向，打得父亲倒地身亡。
　　
　　仔细观察便不难发现，近几年日本单身年轻人甚至已婚者选择与父母同吃同住的越来越多。2010年年底日本社会调查机构公布的数据显示，年轻“啃老族”人数已突破60万，20～39岁的成年人与父母同住的比例5年间增长了9个百分点，整个社会“老养小”现象愈演愈烈。
　　
　　无独有偶，与日本一衣带水的中国，“老养小”的问题也相当普遍。调查显示，中国有65%以上的家庭存在“老养小”现象，30%左右的青年基本靠父母供养。这种违背社会发展正常规律的趋势引起了专家学者的重视，甚至有人直接将相关提案递到了年度的全国“两会”上。
　　
　　中日两国都深受儒家文化的浸染，“抚养子女”、“赡养父母”是人们经常挂在嘴边的责任和义务。父母“抚养子女”是尽责，更是一种期盼，盼着孩子们长大成才，并且赡养自己。如今，“老有所依”几乎成了奢望，“老养小”进一步加剧了老年人的生活负担。
　　
　　为什么“老养小”现象激增，而且在讲求孝道的中日社会里，与“乌鸦反哺”、“羊羔跪乳”背道而驰的现象广泛存在呢？回答这个问题，或许可从社会、父母、子女三方面分析。
　　
　　首先，社会竞争的加剧、生活成本的增加抬高了年轻人迈向社会的门槛。从前，日本年轻人成年后普遍在外租房，靠勤工俭学维持生活。但是，经济不景气，失业率上升，外加住房成本飙升，使年轻人独立生活的困难程度大大提高。在这种情况下，很多年轻人自然会更多地选择与父母同住。
　　
　　其次，年轻人不婚不育倾向加剧和独立意识的削弱，是“啃老族”和“老养小”现象激增的主要原因。按日本社会习惯，子女结婚前，吃住都可以由父母包办所以，目前，许多日本年轻人特别是男青年求偶不顺，索性选择不婚，从而理直气壮地住在父母身边。而在中国，缺乏独立精神、畏惧吃苦的很多年轻人更是心安理得享受父母的照料，躲避激烈的社会竞争。
　　
　　最后，父母对子女的过分关心和宠爱，在一定程度上助长了“啃老族”的形成与发展。与欧美国家不同，中日两国的父母与子女的联系相对紧密。儿女在外遇到困难，中日两国父母都会倾尽全力、毫无保留地伸出援助之手。中国独生子女的大量出现、日本少子化问题的加剧，使得两国父母乐于将毕生心血献给子女，对子女疼爱有加，不但在经济上一味满足孩子的要求，甚至在升学、就职和结婚生子等事情上，都大包特揽，这无形中加重了子女过分依赖的惰性心理的养成，也延缓了两国年轻人真正走入社会的步伐。
　　
　　客观地说，年轻人遇到挫折后寻求父母的支持和帮助，是可以理解的。但如果养成依赖，甚至认为父母养活自己是理所当然，长此以往，不但不利于个人成长，也不利于社会的发展，因为年轻人今天对家庭的担当，就是他们明日承担社会责任的开始。