关于新班子的特色，早有段子流传，说“第一夫人拿的出手了”。但是这件事情的真正意义，还是少有人认真思考和观察。3月22日，国家主席习近平的首访俄罗斯，将携夫人同行并将在南非发表演讲的消息，立刻将第一夫人外交的意义摆上了网民的“议事议程”。
　　
　　彭丽媛是来自山东的第二位中华人民共和国第一夫人，但是真正在现代化国际环境中，在中华民族成为世界民族之林举足轻重的新的历史时期，出现她这样一个美丽、端庄、优雅的第一夫人，实在是国家的好事，世界的幸事。这件事情的重要意义，值得认真分析。
　　
　　柔性外交的时代需求。随着中国的崛起和强大，这个有13亿人口的古老国家仿佛突然出现在了世界的面前。不论怎么强调“和平崛起”“和平外交”都无法抹去竞争对手国家对中国的疑虑。如何展现柔和、亲切的国际形象，如何淡化因为体量巨大必然带来的威慑感、强势感，是一个切切实实的课题。有媒体说，中国政府也学会了美女外交了。外交部发言人换了女性，外交部副部长也首次做了人代会的发言人。中国知道用她们女性特有的魅力、柔和诚恳，向世界答疑释惑，寻求理解，对“中国威胁论”进行必要的缓冲。
　　
　　世界对一个国家的理解跟人与人之间的了解相似，感性认知非常重要。真正理性、客观的判断，经常会被感觉印象冲淡甚至左右。在民主国家的全民选举，候选人的个人魅力、言谈举止甚至家庭状况，会成为影响选民投票的重要因素。懂政治的普通选民并不多，绝大多数还是考感觉和印象，作出判断。奥巴马的口才和外形，普京的硬汉和肌肉，布莱尔在任期间生了孩子，都给他们的政治进步加了不少分。国家形象也是如此。在西方世界，第一夫人的言谈举止、风度气质、着装行止，通常会给国家元首，通常也给这个国家的形象带来重要影响。作为歌唱家的彭丽媛，作为联合国防治艾滋病亲善大使的艺术家彭丽媛，作为从来没有负面新闻的端庄美丽高贵优雅的知名东方女性，无疑会给中国形象增添亮丽的一笔。
　　
　　评价一个国家是否现代化，或者现代化程度的高低，妇女地位是一个重要指标。一个自信、美丽、阳光的第一夫人，会很大程度上展现出这个国家所有妇女的精神面貌，很大程度上她就被认作是这个国家妇女形象的代言人。这也许不科学，但是客观存在。从这个角度看，彭丽媛是成功的。她作为歌唱家是成功的，她是民族声乐的佼佼者；她作为妻子是成功的，她是中国最高领导人的妻子；她作为慈善家和公益形象也是成功的，她早就展示了她这方面的魅力。这些成功点的叠加，就是中国妇女在世界面前的第一印象。而一个有这样的妇女精神状态的国家，必然带来文明、进步、平等等正面判断的联想。
　　
　　随着中国国力的快速提高和国际影响力的强大，中国开始进入国际主流社会的核心地位。抛开了意识形态和文化传统的差异，至少在最感性、最人本的层面上，彭丽媛与世界上其他最发达国家的第一夫人一样，平等、优雅、谈笑风声、发挥自己应有的作用。这是一个划时代的事件，这件事对中国形象，对中国在国际舞台上的地位，在全世界不同种族国家文化传统的人民之间互相了解和信任，必将产生深远的正面的积极影响。
　　
　　2013，03，21