对任何一位美国总统而言，公布《国家安全战略报告》都是其任期内的法定职责，尽管其中许多措辞、理念都是老生常谈，但通过措辞、语气和侧重点的变化，人们可以从中分析出历届政府在国家安全战略问题上政策、方针的差异、变化。

奥巴马在第一任期内公布的《国家安全报告》，公布时间是2010年5月27日，在当时那份长达52页的报告中，一方面强调了“维持美国世界领导地位”，另一方面则将经济作为美国“实力之源泉”，强调未来将以多边外交努力为未来处理国际事务的主要手段，而将战争作为“外交努力无效后的最后手段”，并特别强调了和传统盟友以外的新兴国家（如中国、印度等）的合作。

相较之下，刚刚在2月6日公布的、奥巴马任上第二份（恐怕也是最后一份）《国家安全战略报告》似乎稍显寒酸，只有不到30页，比前一份缩水了近一半。在这份“缩水版”报告中强调了安全、繁荣、价值观和国际秩序四大概念，一方面延续第一份报告中的许多提法，如继续强调“不断成长的经济实力才是美国国家安全的基础和美国在国际社会中展现影响力的重要来源”，另一方面重申“外交努力优先”。

但和第一份报告相比，第二份报告的调门显得降低了不少：提及美国“全球领导地位”和“推广价值观”的词汇少了，强调“区域性组织、联盟”和“新老盟友”重要性的语句多了，甚至在报告中醒目地出现了“美国无法对国际事务事事插手”、“必须避免因‘恐惧心态’而对国际事务‘过度介入’”等前一份报告仅用“外交优先”之类措辞含蓄委婉表达的理念。

如果说，奥巴马的第一份《国家安全战略报告》在很大程度上是讨伐、否定“布什主义”的檄文，和奠定“奥巴马战略”的宣言书，那么第二份《国家安全战略报告》，则是在中期选举失利、2016年大选事不关己、任期仅剩不到两年的“跛脚总统”位置上，为自己已完成及尚未完成任期内，美国政府在国家安全战略问题上的作为，向国会作出的一份同样“跛脚”的自辩状。

2010版报告强调“外交优先”，批评“单边主义”，其主要意图是通过对当时极其不受欢迎的“布什主义”的“破”，树立自己在国家战略安全问题上的“新人新气象”，并借此争取国会在拨款、行动自由度上的支持；与之相比，2015版报告用“不能过度介入”、“无法事事都管”的新措辞强化“反单边主义”、“外交优先”理念，则更多是对自己行为方式的辩护，因为不论在应对ISIS威胁，或制约俄罗斯咄咄逼人态势方面，奥巴马的“软弱表现”都令共和党控制的国会大光其火，即便在美国社会也有越来越多不以为然者，这促使他不得不借报告之机，为自己辩护一番。

2010版报告同样强调“盟友”、“合作者”的重要性，但带有更多进取精神，如相对而言更强调“寻找新的合作伙伴”，这也有和“布什主义”的“盟友观”拉开距离的考量；而2015版报告则在某种程度上悄悄向“布什盟友观”靠拢，更多强调旧盟友关系的“重启”，这一方面是希望借力打力，利用盟友的力量为心有余而力不足的美国“减负”，另一方面也同样带有为自己“不作为”作辩护的意味。

两版报告也都谈及“欢迎中国和平崛起”，但2010版报告更多将中国放在“新兴国家群体”中提及，强调的是努力和争取，而2015版报告一方面称“中美间合作范围之广前所未有”，另一方面强调通过盟友及区域联盟“确保有能力应对地区及全球性挑战”，并将中国和印度等其它新兴国家区别对待，这同样不免给人以“我能做的只有这些”之“跛脚”感。

就在2015版报告出台之际，乌克兰局势再度紧张，解决乌克兰危机的慕尼黑会议成了“聋子与聋子间的对话”，这似乎在表明，报告所强调的各种手段，并不能确保盟友“有能力应对地区及全球性挑战”，可想而知，这份提交给国会的“自辩状”，势必引发国会中共和党人的群起攻讦。

2010版报告是在奥巴马上任仅16个月之际公布的，在中期选举前公布《国家安全战略报告》也是历任美国总统的惯例。原本有传闻称，奥巴马会在2014年初公布这份报告，甚至当时有人言之凿凿，称报告中将包含“战略重心转移亚太”等重要内容。然而国际局势的风云变化，让这份本应至少在中期选举前出台的重要报告姗姗来迟，也让本应是美国政府任期内国家安全战略纲领的《国家安全战略报告》，无可奈何地和其主人一同“跛脚”。