苏轼有诗曰：“寒饿出秀句，身穷诗乃工。”其实，岂止好诗句，世上有太多的好东西，都是人在穷困之时创造出来的。这其中，美食是最典型的例子。舌尖上的中国，有很多美食源自穷饿。

说美食源自穷饿，有两层意思：一是贫贱苦逼之人，发明了美食；二是暂时身处困境之富贵者发明了美食。

贫贱苦逼之人发明美食，可以举酸菜鱼、叫化鸡、佛跳墙为例。

传说，从前四川江津一渔夫，江上忙碌一整天，只打到一条鲤鱼，并且没能将其售出，换回粮食给家人糊口。回到徒有四壁的家，以为老小又得挨一顿饿。情急之下，渔夫的老婆将鲤鱼洗净，切片，跟仅有的食材酸菜一起，入锅炖煮。结果，一家老小，美美地吃了一顿。简易至极的酸菜鱼烹调法，不胫而走。

酸菜鱼的发明者，虽然苦逼，但好歹结婚成了家。叫化鸡、佛跳墙的发明者，更是连家也没有的叫花子，学名乞丐者。

传说是明末清初，江苏常熟一带有个叫花子，偶然得到（也可能是偷来的）一只鸡。因为没有炊具佐料，便于田野间就地取材，将鸡宰杀后去掉内脏，带毛涂上泥巴。拾取枯枝败叶，点上火，将涂了泥巴的鸡放入火堆中煨烤。待泥干鸡熟时，敲去外壳，鸡毛随泥脱落，鸡肉香气，扑鼻而来。叫化鸡从此成为佳肴。

诞生于福州地区的佛跳墙，有多种传说，我比较愿意相信的一种，简述如下：一百多年前，每天提着陶钵瓦罐四处讨饭的一群乞丐，把从各家讨来的残羹剩菜倒在一个瓦罐里烧煮。香味随风飘到附近一座寺庙中，正在念经的和尚们闻了，禁不住诱惑，纷纷跳墙而出，闻香而至，跪求分食。好事者赋诗纪其事，诗中有两句道：“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”

暂时身处困境之富贵者发明的美食，可以举东坡肉、宫保鸡丁、白菜豆腐羹为例。

大文豪苏东坡，是中国历史上最着名的美食家，他发明过不少美食。其中较为最有名的，多是他身处穷蹇之时发明出来的。海南时期的东坡玉糁羹如此，黄州时期的东坡肉亦如此。日后一度官至礼部（文化部长）、兵部尚书（国防部部长）苏东坡，早年曾被贬到黄州（在今湖北黄冈市），派了一个团练副使的散官，名义上相当于中校团副的八品虚职，总之是一个非常低微的职位。不用说，薪水也很微薄。凭他自己的财力，河豚肯定是吃不起的。天无绝人之路，苏东坡发现，黄州地区猪肉非常便宜。经过一番琢磨，他发明了被后人称作“东坡肉”的美食。东坡先生为此做了一篇《猪肉颂》，记载其烹制方法，并抒发感慨。颂曰：“净洗铛，少着水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯食，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”得意之情，溢于言表。

宫保鸡丁，宫保者，太子太保之别称也，属于朝廷显贵行列。所指之人，乃清朝光绪年间名宦丁宝桢。丁宝桢并不穷，但是，有一种传说，宫保鸡丁发明由来如下：因处理公务至深夜，时任四川总督（或山东巡抚）的丁大人命厨房烹制食物果腹。可是，厨房里除了辣椒、鸡肉、花生米，别无他物。丁大人便命厨师因陋就简，将三种东西同锅爆炒。不料，最具国际范儿、非常好吃的一道佳肴由此诞生。

人世间的事情，穷通难料。九五至尊的皇帝，也有身处困境的时候。话说大明开国皇帝朱元璋，起兵反元后，一次在安徽徽州兵败逃至休宁时，腹中饥饿难熬。于是命随从觅食。结果，随从只找到百姓逃难之际藏在草垛里的剩饭、白菜和豆腐。无奈之下， 随从只得将这三样东西加水炖煮后，端给朱元璋。自然，饿极了的朱元璋吃过之后觉得异常美味，问是什么美食。随从是个机灵人，顺口答以“珍珠翡翠白玉汤”。转败为胜、脱离困境之后，朱元璋曾下令大量烹制这种佳肴，犒赏三军。这道“饭粒白菜豆腐汤”，从此在民间广泛流传开来。

讲完上述穷饿出美食的故事，我的心里不禁悲喜交加：所悲者，中华美食花样繁多，誉满天下，以至于今日“舌尖上的中国”誉满全球。这背后，得有上自帝王将相下至庶民乞丐多少先民曾经面有菜色、食不果腹！所喜者，亚圣孟子有言“天将降大任于斯人也，必先……饿其体肤……”，且不论大任是否担当，是否完成了，华夏人民至少创造出了许多令全世界垂涎的美食！