黄道婆：古代中国平民出身的女神

　　据《解放牛网》今日报道，经过两个多月的修缮，上海植物园的黄母祠于今日黄道婆生日（农历四月初六）重新向市民开放。
　　
　　中国老百姓的圣神崇拜多得不可胜数，但如果说既是女性、又是平民出身的圣神，好像只有两个：一个是海神妈祖，另一个就是棉神（又叫先棉）黄道婆。
　　
　　黄道婆在正史上没有记载，现在能看到的资料主要来自元末两位文人的笔记作品。她是宋末元初人，具体生卒年代不详，甚至连正式的名字也无法考证，其出身地也有不同说法。但是，她作为我国棉纺织业奠基人的地位是不可动摇的。
　　
　　按照大多数学者的认识，黄道婆是松江乌泥泾镇人（今上海市徐汇区华泾镇），自小家境贫困，给人家做童养媳，因无法忍受打骂逃了出来，在江边搭上一条商船，辗转到了海南岛崖州（现今三亚），寄寓在一所道院内。当时海南的植棉技术领先全国，加上当地黎族人具有优秀的织锦传统，她在那里学到很多技术，可能她自己还有不少发明创造。元元贞年间（1295—1297年），已步入老年的黄道婆回到故乡。
　　
　　元末文人陶宗仪的《辍耕录》记载：“国初时，有一妪名黄道婆者，自崖州来。乃教以做造捍弹纺织之具，至于错纱配色，综线挈花，各有其法。以故织成被褥带帨，其上折枝团凤棋局字样，粲然若写。人既受教，竞相作为，转货他郡，家既就殷。未几，妪卒，莫不感恩洒泣而共葬之。又为立祠，岁时享之”。
　　
　　陶宗仪的《辍耕录》是在松江完成的，可见他说黄道婆“自崖州来”是来到了松江，但他没有说黄道婆是从崖州迁徙到松江还是从崖州回到松江，所以无法确定她出身何方，但他对黄道婆的贡献写的很全面。可以确定的是，黄道婆在抵松时虽然年纪已大，却雄心满满，“教以做造捍弹纺织之具”是她最大的功绩，她把在海南创造使用的一些工具和技术悉数传授给大家。其中，“捍”是指将棉花脱籽的工具，利用两轴挤压的方法使棉、籽分离，彻底改变了过去用手剥的笨拙办法。“弹”是指弹松棉花的工具，过去江南地区用的都是一尺来长的小弓，她改成了四尺多长的大弓，大大提高了工作效率。“纺”是指纺车，原来是一个纺锭的手摇车，她改成了三个纺锭的脚踏纺车，是当时最先进的工具。“织”是指改进织布机，使之能完成“错纱、配色、综线、挈花”等复杂工艺，在“被、褥、带、帨（手巾）”上都能织出“折枝、团凤、棋局、字样”等各种图样。
　　
　　由于黄道婆毫无保留的努力传授，使乌泥泾的棉纺业很快闻名全国，“松泾棉布，衣被天下”的美名从此传开，也为以后明清两朝，江南确立全国纺织业的领先地位打下了坚实的基础。
　　
　　与陶宗仪同一时代的松江文人王逢在他的《梧溪集》中说：“黄道婆，松之乌泥泾人，少沦落崖州，元贞间，始遇海泊以归。”王逢原本就是乌泥泾人，他这样说应该是可信的。同样，明万历年间，同是乌泥泾人的张之象，在《黄道婆祠》中也写道：“道婆者，始黄氏，本镇人也。元初沦落崖州，元贞间附海泊归”。更进一步证实了王逢的说法。
　　
　　黄道婆回乌泥泾后不久就死了，死后乡人为她建了黄母祠供奉祭祀，后来该祠又重建一次。元末，乡人又重建了另外一所祠庙，特请王逢题诗。至明朝成化、万历、天启年间，县里也三次重建、改建黄母祠，并有官员撰文说：“衣食之源，妪实开之，等于育我。以母道视之，谁曰不然？”至清代，在上海县城内、城西、虹口、浦东、太仓均先后有黄母祠、庙、庵建成。可惜时至今日已大多被毁，只剩下上海植物园的黄母祠保存完好。
　　
　　现在，乌泥泾（黄道婆）手工棉纺织技艺已被列入第一批国家级非物质文化遗产。2010年，还光荣走进了上海世博会。
　　
　　

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