秦淮名妓李香君，本姓吴，父亲被阄党魏忠贤所害，被秦淮河上颇具豪爽侠气的女子李大娘收养。在媚香楼，十六岁的李香君与明复社四公子之一的侯方域相识，二人经历了一段曲折而美丽的爱情故事。“血溅桃花扇”是故事里令人惊叹的一幕。明末，崇祯皇帝在煤山自缢，弘光皇帝逃到南京，在那里组建了一个小朝廷，日日寻欢作乐，重用阮大诚为后部侍郎。为了报复李香君和侯方域，阮大诚故意安排为弘光皇帝的宠臣田光，迎娶李香君为侍妾。尽管李香君拒绝，可是迎亲的队伍已经在媚香楼下等候了。李香君佯装答应下来，然后借口梳妆打扮，从媚香楼上纵身跳了一下来。
　　
　　香君的这一跳虽然没有丧命，却委实受了重伤，而且血溅桃花扇，侯方域的好友杨龙友看到此情此景，不禁感叹李香君的刚烈情怀，他捡起媚香楼丢落的桃花扇，循着墨渍，将点点血迹染成桃花，以浅墨描摹绘成了一幅桃花图，并题名为《桃花扇》。这就是《桃花扇》的由来。然而自从李香君血溅桃花扇之后，没多久，清军入关，明朝灭亡，弘光皇帝被掳，关于李香君与侯方域的爱情故事从此后便鲜为人知了。诸多传说，都无法一一证实，最后由专家经过一番番考证研究，才发现后来的故事。原来侯方域在战乱中，从栖霞山找到了出家的李香君，二人双双回到侯方域的老家商丘。
　　
　　在商丘老家，侯方域与李香君度过了一段温馨宁静的幸福时光。然而当香君曾是秦淮名妓的身份，被侯方域的父亲侯恂得知后。信奉孔孟之道的他，哪里容得下这种事情！此时正好侯方域去了南方为李香君寻亲求子嗣，侯恂一怒之下将李香君赶往离家十五里以外的一个村子里——打鸡园里居住。由于此时的香君已经身怀有孕，在候母和常氏夫人的苦苦哀求下，才派了一个丫鬟前去照顾她。待侯方域从南京回来后，向父亲长跪不起，苦苦认错，替香君分辩，因为香君虽身居青楼，但却卖艺并不卖身，然而侯父依然不为所动。李香君在打鸡园产下一子后，便含恨离开人世。死时年方三十岁。
　　
　　侯方域在李香君死后一年多，也郁郁而终，死时年方三十七岁。
　　
　　从侯方域和李香君凄美的爱情上看，李香君既没有死于“血溅桃花扇”，也没有死于战乱，更没有死于肺痨等疾病，而是死于中国古代顽固的孔孟之道。而李香君本人如果生于现代，应该是艺术界的一个名星。或是一位音乐家，或是一位文学家，或者是一位舞蹈家。而侯方域更不用说，非名人大腕莫属。二人结局可想而知，必然是团团圆圆，相亲相爱的一对好夫妻。然而由于李香君命运的悲剧色彩，最终还是没有逃过封建卫道士的屠宰。香君和侯公子的结局是令人叹惋的，也是令人悲憾的。
　　
　　可以这样说，一个时代的烙印，深深地印刻在一代才女的身上。结果无论她怎样挣扎，怎样为爱情而飞蛾扑火一般地奋斗，结果仍然逃不脱当时的社会制度，逃不脱那个时代刻在她的身上，耻辱的印记。李香君是美丽的，据说她小巧伶珑，人如珠玉。琴棋书画样样皆通。出身名门，也算是一代名嫒，只因其父不幸被奸人陷害，自己便从此殆误终生。可以这样说，李香君的背后，是一个时代落魄的影子，也是一个社会背后所深埋的祸端。她不仅害死了李香君，也死害了侯方域，当然还有那个年代更多的年轻人。
　　
　　无名之罪，欲加之罪，是中国古代封建主义迫害妇女的一种手段。一个无辜的生命倒下了，另一个生命也随之而去了。使她们演绎了一场化蝶的故事，也给那个黑暗的年代，一次悲壮的撞击。可叹，可悲，可惜，令人叹为观止！
　　
　　香君的后人因为侯恂的歧视，只能随香君姓李。后代子孙延续下来，经历几百年之后，居然都不敢承认是香君的后代。经过专家解释，告诉他们，香君只是一个卖艺不卖身的女子，非同于青楼***，他们居然还是半信半疑。可见中国的封建伦理纲常害人之深，之久，之固！