自武则天为了谋夺皇后之位，不惜亲自扼杀亲生女儿，并籍此诬陷王皇后，成功谋得主宰后宫的权力之后，并未就此收手，而是对凡有碍于她权力的实现与巩固的人，统统大开杀戒，其中包括唐室宗亲和她的亲人。她登上皇后之位不久，就以极其残忍的方式，将已废为庶人的王皇后和萧淑妃砍去手脚，扔入酒瓮中致死后，再斩之。并贬流反对她的重臣长孙无忌、褚遂良、韩瑗，并致死。在这一过程中，武则天的权力欲得到了充分的释放。权力欲，从来就是一个恶魔，一旦释放出来，必将在人类世界制造出一桩又一桩的人间悲剧。

　　在清除了主要的政敌和情敌以后，太子李忠就成了武则天的心腹大患。李忠是唐高宗李治的长子，因其母柳氏地位低，不能成为太子。又因王皇后无子，为日后计，王皇后接受了柳氏兄长的建议，联合大臣长孙无忌、褚遂良、于志宁等，促成唐高宗立李忠为太子。如今是除掉这个眼中钉、肉中刺的时候了。于是，在许敬宗等小人的捣鼓下，于显庆元年（公元656年）正月，唐高宗改太子李忠为梁王，另立武则天之子李弘为太子。李忠终日惶恐不安，经常男扮女装，以防刺客行刺。显庆五年七月，再被废为庶人，流放到黔州（今四川彭水）。麟德元年（公元664年）十二月，因陷构于上官仪冤案中，被赐死，年仅二十二岁。（上官仪冤案，即麟德元年十月，高宗因不满皇后擅权，找宰相上官仪商议，上官仪认为武氏专横跋扈，请废之。高宗同意，命上官仪草拟废后诏书。武则天闻讯赶来，诏书尚在案头，她自陈冤枉，高宗羞愧万分，解释道：“我初无此心，皆上官仪教我。”武氏遂怀恨在心，暗使许敬宗诬陷上官仪、王伏胜与李忠勾结，危害唐高宗。结果，上官仪下狱赐死，其子上官庭芝与王伏胜均处斩，李忠亦被赐死。朝中与上官仪接近的官员，或被贬谪，或被流放，牵涉甚广。）

　　权欲，让武则天不仅对政敌心狠手辣，就是对武氏家族成员和自己的亲人，也决不允许有妨碍自己的人存在。

　　武则天有两个同父异母哥哥和两个叔伯兄长。武则天当了皇后以后，都给他们加了官。但四位兄长并不买账，认为他们的父亲是开国功臣，他们得益于先父，与皇后没有什么关系。他们不但不认同武则天的做法，反而认为她搞乱了朝政。武则天大怒，将他们统统贬谪边地，其中，两位兄长在流放中被逼死，另两位也险遭毒害。

　　武则天的亲姐姐，比她还漂亮的韩国夫人丧夫，带着更美丽的女儿来到宫中。漂亮的母女很快得到唐高宗的喜爱，便把她们留在宫中，但却冷落了武则天。好不容易得到的皇后的权力，怎能容别人分享，那怕是亲姐姐、亲外甥女。不久，韩国夫人突然死了，唐高宗李治怀疑是武则天下的毒，但又找不到证据，只好不了了之。为了保护韩国夫人的女儿，李治正式把她纳入后宫，赐号为魏国夫人，这可让武则天如芒刺在背，必除之而后快。

　　机会又来了，武则天两位幸免于难的兄长进宫朝圣，武则天在后宫设宴招待，唐高宗和魏国夫人也出席宴会。武则天亲自下厨，在兄长送来的鱼里下毒，并让魏国夫人尝鱼。结果，魏国夫人吃鱼后，七窍流血，当场毙命。武则天拍案而起，指兄长送来的鱼有毒，本想谋害皇上和她。并立命侍卫将两位兄长推出斩首。这是武则天的一箭双雕，既除掉了碍眼的外甥女，也除掉了反对她的亲兄长。

　　权欲，让武则天不仅对亲人如此，就是对亲生儿子也如此。李弘被立为太子后，仁孝谦恭，甚得高宗喜欢。但因为这位年轻的太子平时肯说公道话，不想却得罪了武则天。被武则天害死的萧淑妃有两个女儿，义阳公主和宣城公主，因受母亲的牵连，三十多岁了还未嫁人。李弘非常同情两位姐姐，遂奏请高宗，准其出嫁，高宗同意了。不料，此事却触怒了武则天，她立即将两位公主配给了地位很低的卫士。正当高宗准备禅位给李弘时，不久，宫里就传出太子暴毙的消息，朝野皆传太子是武后毒死的。

　　李弘死后，于上元二年（公元675年）六月，高宗立雍王李贤为皇太子，并令太子监国。李贤处理政事精明果断，但是，因“太子贤闻宫中窃议，以贤为天后姊韩国夫人所生，内自疑惧。”（见《资治通鉴。唐纪》）这时，有人告发太子李贤不轨，武则天坚持“大义灭亲”，唐高宗欲阻无效。此时的武则天早已政柄在握，唐高宗只是傀儡而已。永隆元年（公元680年）八月，李贤遂被废为庶人。后又流放至巴州（今四川巴中），随后被迫自杀。

　　八月下旬，立英王李哲（显）为皇太子。如果说武则天废李忠是因为非己所出的话，那么废立亲生儿子，则完全是权欲所至了。弘道元年（公元683年）十二月，高宗驾崩，李哲即位，为中宗。尊武则天为皇太后。光宅元年（公元684年）二月，只当了五十五天皇帝的中宗被废，改封为庐陵王，并将其囚禁于别所。“立雍州牧豫王旦为皇帝，政事决于太后，居睿宗（李旦）于别殿，不得有所预。”（见《资治通鉴。唐纪》）

　　唐室宗亲人人自危，皆不满武则天所为。光宅元年九月，英国公李敬业（李积之孙）以匡复庐陵王为号，于扬州聚众起兵反武。骆宾王作讨武檄文，很快聚军十万余人。武则天任命李孝逸为扬州大总管，率军三十余万，不到五十天就平定了这次反武起义。

　　垂拱四年（公元688年）四月，李唐宗室诸王，起兵反武，因谋划不周，仓猝起兵，很快便被武则天派兵平息了。武则天对此次起兵的诸唐室宗亲大开杀戒，不但起兵者被杀，受牵连者也被杀不少。仅永昌元年（公元689年）四月，一次杀唐宗室十二人；天授元年（公元690年）八月，一次又杀唐宗室十二人，同时还鞭杀李贤二子；唐宗室尚存老弱流放岭南，并诛其亲党数百家。武则天为了实现对权力的巩固和控制，至此，已将唐室宗亲诛杀殆尽。

　　天授元年九月，武则天改唐为周，自加尊号为圣神皇帝，以唐皇帝李旦为皇嗣，赐姓武氏，以皇太子为皇太孙。由是，武则天对最高权力梦寐以求的欲望，得到了无限的释放，她用无人可及的铁血手段，踏过无数人的尸体和鲜血，终于成为了中国历史上的第一个也是唯一的女皇帝。