阿尔弗雷德·诺贝尔(Alfred Nobel)，瑞典发明家和工业家，一位集众多显著矛盾于一身的人。他是破产商的儿子却成了百万富翁；他是一位爱好文学的科学家，一位具有理想主义的工业家。他赚取了财富却过着简朴的生活，虽然他在公司里表现得很愉悦，但私下里经常暗自神伤。他热爱人类，却没有妻子和家庭来爱他。他是一位出生于母国的爱国者，却孤独地客死于异国他乡。为了发展和平时期的采矿业和筑路业，他发明了一种全新的用于爆破的炸药，结果却看到它被当作战争武器来杀伤人类。在他生命的鼎盛时期，他则经常感到自己一无用处：“阿尔弗雷德·诺贝尔，”他曾对自己写道：“在他带着哭声一来到这尘世，就该让一位仁慈的医生结束他的生命。”他的成就闻名于世，但他的个人生活却不为世人所知，因为他的一生都在逃避公众的注意。“我觉得，”他曾说：“我既没得到过名声，也没品尝过它的滋味。”然而在他去世后，他的名字却给其他人带来了声望和荣誉。

他于1833年11月21日出生在斯德哥尔摩，但于1842年随父母迁往俄罗斯，在那儿，他的父亲以马利(Immanuel)在工程业界确立了牢固的地位。以马利·诺贝尔发明了地雷，在克里木战争期间从政府的订单中赚了许多钱，可他很快就濒临了破产。1859年这个家庭的大多数成员返回到瑞典，1863年阿尔弗雷德在瑞典与家人重聚，并在他父亲的实验室里开始了他的爆破研究。他从未进过学校和大学，而是通过私下学习。到了20岁时，他已是一位技术娴熟的化学师和出色的语言学家，他能说瑞典语、俄语、德语、法语和英语。跟他父亲一样，阿尔弗雷德·诺贝尔具有想象和发明方面的天赋，但在事业上要比他的父亲幸运，且更具经济头脑。他很快就看到为他的科学发明而敞开的工业大门，并在20个国家建立了80多家公司。他的蕴藏于其杰出才能之中的真正了不起之处在于，把一个具有独创性的科学家和一个有远见的工业家之间的这两种品质结合了起来。

但是诺贝尔主要关注的不是赚钱，甚至不是科学上的发现，由于郁郁寡欢，他一直在寻求一种有意义的生活，从他青年时代起，他就对文学和哲学表现出浓厚的兴趣。或许由于无法找到常人之爱——他一直未婚——他便深沉地去关注整个人类。他总是慷慨大方地对待穷人；“我与其关心死后被塑成石像所带来的荣耀，不如关注生时的痛苦。”他曾如是说道。然而他的最大愿望是看到战争的止息，民族间的和平，为此他投入了大量的时间和金钱，直至1896年辞世于意大利。他的著名的遗嘱就是出于对他兴趣和理想的纪念，在遗嘱中，他把遗留的金钱用来奖励在物理、化学、生物学、医学、文学及人类和平等领域中做出杰出贡献的人。因此这个认为应该在出生时就死去的人，在他去世后，却永远地受到了世人的缅怀和敬仰。

附：遗 嘱

“……我所留下的全部财产将作如是方式处理：这笔财产应该妥善地转变为一项基金。基金的利息以奖金的形式平均分配给那些在早先年里为人类做出了巨大贡献的人。这笔利息应被分为5部分，现分配如下：一部分奖给那些在物理学领域中做出了最重要发现和发明的人；一部分奖给那些在化学领域中做出过最重要发现和进步的人；一部分奖给那些在生理学或医学领域中做出了最重要发现的人；一部分奖给那些在文学上创作出最杰出的具有理想主义作品的天才；一部分奖给那些为民族间的和睦、为平息或缓和长期性的战争、以及为组建和促成和平协商做出了巨大贡献的人。物理奖和化学奖由瑞典科学院颁发，医学奖由斯德哥尔摩的卡罗琳学院颁发，文学奖由斯德哥尔摩学院颁发，和平奖由挪威国会选出的一个五人委员会颁发。我的坚定的愿望是所颁发的奖项不考虑其候选人来自何国，最重要的是他值得获奖，而无论他是否瑞典人。”