小说第一回在“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”处的脂砚斋批注，实在是提供了太多的信息。如果这几条脂砚斋批语是真实的，或者说即便不是是脂砚斋批注的不管，批注只要是真实的，那么，关于曹雪芹和脂砚斋逝世的大概时间就可以推断出来。

　　第一，关于曹雪芹的逝世时间，批语是这样说的：

　　“壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝。”

　　说得很明白了，曹雪芹是壬午年除夕这一天死的。

　　最关键的一点，是要搞清楚壬午年是那一年。按照天干地支的计算方法，60年为一甲子，当前最近的壬午年是2002年，以此倒推，经过4个甲子，正是乾隆年间，曹雪芹应该是死于阴历1762年的年底、阳历1763年的除夕。

　　第二，关于脂砚斋的逝世时间，批语是这样说的：

　　“今而后惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸，余二人亦大快遂心于九泉矣。甲午八月泪笔。”

　　关于这条批语，我以为是脂砚斋临死时候的批语，自感将不久于人世的脂砚斋发出了这样的喟叹（参见拙文《曹雪芹死后脂砚斋的凄凉余生》），因此，脂砚斋应该就是在甲午年去世的。

　　同样按照天干地支的计算方法，壬午年和甲午年相隔12年，也就是说，脂砚斋应该死于1775年年底。

　　前提就是，如果此处脂砚斋的批语是真实的，那么，曹雪芹和脂砚斋的逝世的时间就是比较清楚的了。

　　今天还想说的就是，虽然曹雪芹和脂砚斋的去世相隔了12年，但并不妨碍脂砚斋在曹雪芹死的时候也有“心死了”或者“觉得活着了无生趣”，甚至“有想死”的冲动，毕竟，两人是那么亲密要好的朋友，几乎是共同见证了繁华与灰烬，甚至共同参与了小说的创作。《红楼梦》不仅寄托着曹雪芹的梦想，也寄托着脂砚斋的梦想，所以，脂砚斋说曹雪芹为《红楼梦》泪尽而逝，自己为曹雪芹即将泪尽而逝（原文为：泪亦待尽），是可以理解的，是合情合理的，是合乎人性的。我们不能说脂砚斋说的是信口雌黄的屁话，因为他隔了12年才死。有些有死意的人，老天偏偏不收，也是人生的残酷之一。这，有什么难以理解的呢？

　　“泪尽而逝”也好，“泪亦待尽”也好，不过是悲伤的一种渲染性的说法，你以为曹雪芹是哭的眼泪干了就死了我也没办法，你以为脂砚斋是说自己眼泪快干了所以快要死了我也没办法，这就和人们理解林黛玉“泪尽而逝”一样，这只是关于林黛玉悲痛的一种诗性表达，不是说林黛玉是哭死的。

　　唉，不说了，艺术这东西，很多是不可以清晰的说出来的，全凭自己的感悟吧。这就是老子在《道德经》开篇就说的“道可道，非常道”的意思。“道”如果是可以说清楚的东西，那它就不是真正意义上的“道”啦。那么“道”是什么呢？“道”是你可以感受到，但却不可言说的东西。