看完电影很压抑，所有的人默默走开，没有谈论没有眼泪，只有压抑，无限的压抑。如果《唐山大地震》需要眼泪的话，那么《一九四二》不需要眼泪，需要的是知晓那段历史并且铭记。“小钢炮”这次很用心狠发力，把历史课本中没有的历史用电影呈现出来，魄力和勇气也只有他能完成。
　　
　　历史曾记载，从1941年的夏秋两季开始，河南本该是雨水充沛的季节，却连一滴雨都没有下，反而骄阳似火。昔日肥沃的土地已经龟裂成块，最后变成沙化的土地，完全不适合耕种。原本有河南粮仓之称的滑县，连续三季颗粒无收。
　　
　　1942年，大灾来临，河南境内成千上万老百姓的生活陷入饥饿境地。灾民们宰杀了他们平日爱如生命的鸡犬、耕牛，卖掉他们的锄头、棉袄，卖出他们的土地，最后割下他们的心头肉，卖了儿女，卖老婆。最后，还是被死神掠去生命，三百万人因此消失，历史书上却没有记载。
　　
　　电影《一九四二》改编自刘震云小说《温故一九四二》，讲述1942年抗日战争背景下，河南大旱灾导致千百万民众逃荒大潮。从老东家和佃户两个家庭的挣扎、痛苦、希冀和愤怒中折射出的整个时代的苦难。1942年河南继大旱之后，许多县份遭到蝗灾，遮天蔽日的蝗虫，一落到农田里，顷刻之间就把庄稼啃个精光。在电影《一九四二》中由于饥荒年太多，“姥娘”记不起1942大饥荒是哪一年，但一提起“飞蝗”那一年就立刻想了起来，可见蝗灾的严重。这也是《一九四二》发布一款以蚂蚱为主题海报的原由。
　　
　　电影开篇，就以张国立和赵毅这对父子老少东家为重头戏，沉重灰暗的开场就已经为该片定下了基调，小人物命运如何将成为这段历史阵痛情绪影响观众最直接的攻心利器。任何一段历史，都是由存在于当时的人而呈现。在经历了一场饿殍遍野的大饥荒和一次惨绝人寰的大逃荒之后，张国立扮演的“老东家”决定不再往前走了，所有的亲人、朋友死的死、逃的逃，活着本身都变成了一件因孤独而意义待考的事，那就回家吧，死，也死在家里，于是，老东家逆着逃荒的人流走去，落叶归根。
　　
　　赵毅首次与戏骨级的张国立搭档对手戏，可谓颇具亮点，这是他继在电视剧《大宅门》中成功饰演大少爷白敬业之后，再次演绎“少东家”这一角色。片中他在面对来抢粮食的灾民的时，不愿把自己家的粮食送出去，甚至带领家丁把枪口指向了饥饿的灾民，最终却要接受上天赐予的悲剧命运。赵毅这个角色成为大灾境况下让人恨的咬牙切齿的负面人性代表，在这个角色身上可以看到人在面对生存危机时候的冷漠与残酷。
　　
　　1942这样一个特殊的年份，用电影的形式呈现给观众，本身就是一个艺术呈现，因为电影本身就是艺术。电影在呈现这段历史的同时，着重把笔墨在表现灾难时期人与人之间的温暖，老东家的厚道，长工的忠诚，长幼尊卑的秩序，美好情感的底线等等。正是这些才让你有压抑的感觉，不是伤心而是拧巴，彷如几根细线在勒你的心。
　　
　　历史便是过去，祭奠历史最好的办法就是以史为鉴，铭记历史，不要让天灾变成人祸，让我们每个人在历史的车轮中，走下去，活下去！