本书是散文家、诗人、作家，剑桥大学莫德林学院的第28届院长亚瑟·克里斯托弗·本森在剑桥任教其间主编的唯一一部教育论文集。全书汇集了当时的11位英国教育界泰斗、各大学校长及院长的作品，就教育的改革目标、推理能力的培养、公民素质教育、文学在教育中的作用和地位、自然科学在教育中的作用和地位、体育、为实际生活的准备等诸多话题进行深入探讨和研究的论文作品。文章观点鲜明，有大量的案例和操作方法。对于我们今天的教育仍有很好的启迪和示范作用，主要启示如下：

其一，教育要有一个高远的目标。要培养领军人物、领袖人物、有品位的人；其二，各种能力的培养，都离不开精神和美德。教育是培养“学问、德行和虔信”的人，教育的终极目标是教给学生如何获取知识的能力；其三，想象力的培养尤其重要，它关系到人生幸福指数；其四，对文学的重视。对于教育为什么要重视文学的学习，本书的作者提出了三点理由：（1）培养适合文明生活的个性；（2）永久提供纯洁的、不可剥夺的乐趣的源泉；（3）让学生在接受教育过程中获得即时的乐趣。

总之，这本书是一流的大学，一流的理念，直到现在仍然鲜活实用；它旨在让学生懂得：现在读书，是为了将来在更广阔的生活中承担起社会责任，用自己的知识为国家服务。