首届“朱自清散文奖”颁奖典礼在扬州迎宾馆隆重举行。张承志、阎连科、龚鹏程、王小妮、蒋方舟五位作家获得首届“朱自清散文奖”。
　　
　　中国作家协会主席铁凝，中国作协党组成员、书记处书记、《人民文学》主编李敬泽，市委书记、市人大常委会主任王燕文，《人民文学》副主编李平，江苏省家协会副主席毕飞宇，北京大学中文系教授孔庆东，市委常委、宣传部长袁秋年，市人大常委会副主任高瑞芹，副市长董玉海，市政协副主席王静成，首届“朱自清散文奖”获奖作者张承志、王小妮、蒋方舟出席颁奖典礼。颁奖典礼由《人民文学》副主编商震主持。
　　
　　“朱自清散文奖”由中国作协《人民文学》杂志社、扬州市委宣传部主办，扬州日报社、扬州市文联承办。该奖项以朱自清命名，旨在纪念我国现代散文家朱自清先生，向先生的诚挚、诗意和富于公共承担、道义情怀的散文精神致敬，表彰汉语散文写作的卓越成就，重申散文写作的文化价值和散文对于民族语言与生活的责任。该奖逢双年颁发，奖励评奖期内在中国大陆公开出版的散文作品，和在散文写作中获得卓越成就的散文家，以及表现了出色才华的散文新人。“朱自清散文奖”每届评选3至5人。
　　
　　首届“朱自清散文奖”获奖作者的作品为：张承志（《敬重与惜别》、《鲜花废墟》）；阎连科（《我与父辈》）；龚鹏程（《北溟行记》、《布尔乔亚饮食小史》）；王小妮（《2008上课记》、《倾听与诉说》）；蒋方舟（《审判童年》）。
　　
　　扬州市委常委、宣传部部长袁秋年在颁奖典礼上致辞。他说，有着近2500年历史的扬州人杰地灵、文化昌盛，一代又一代的文人墨客在扬州留下浩如烟海的传世之作。李白、杜甫、杜牧、张若虚、欧阳修、苏东坡、孔尚任等一个个文坛巨人的名字照亮了扬州璀璨的文艺星空，构筑了扬州文化艺术一个又一个的高峰，这其中就包括我国现代文学史上的著名作家朱自清先生，他的精神操守和文学成就激励了一代又一代中国人，令扬州人最感自豪的是，朱自清先生生活于扬州、求学于扬州、任教于扬州，前后时间长达16年，他的许多作品都深深刻上了扬州的印记，倾注了故乡的亲情与眷恋，他的名作《我是扬州人》更是融入了“生于斯、死于斯，歌哭于斯”的故乡情结。袁秋年表示，朱自清散文奖的设立，既是深切缅怀朱自清先生的一大创举，也是打造扬州文化名城、建设文化大市的一项重大文化工程。相信朱自清散文奖一定能够越办越好，最终办成文学界有名气、海内外有影响、名副其实的全国文学大奖。
　　
　　评委先后宣读了授奖辞，出席典礼的获奖作者蒋方舟、王小妮、张承志发表了获奖答词。中国作协党组成员、书记处书记、《人民文学》主编李敬泽做总结致辞，他表示，朱自清先生用行动和文章教我们做一个勇敢、自尊、负责、有骨气的人，“朱自清散文奖”以朱自清先生命名就是要见证和重申先生的精神。李敬泽还向大家发出约请：2012年第二届“朱自清散文奖”颁奖典礼，大家再次相聚扬州。