在《水浒传》中，李忠武艺稀松，却有个唬人的绰号——“打虎将”。

　　这个人物出场较早，应是在鲁提辖拳打镇关西之前。这种安排，很容易给人造成一种错觉，不自觉的认为李忠定是武艺高强之辈。初次看水浒也有这种感觉，但看着看着就下道了——敢情就是个跑江湖卖狗皮膏药的。

　　一直搞不明白，作者到底出于什么样的考虑与心态，让一个手段不高、品行低下的李忠成了为数不多的开篇人物之一，而且还是以“打虎将”的身份出现的。也是怀着这样的好奇心，促使自己一定要看看此人到底是怎么打虎的。但看到后来，这个李忠不仅没有了信息，反倒是那真正的打虎英雄依次出场了。

　　在《水浒传》中，要说与虎正面接触过的人物倒也不少，像武松打虎、李逵杀虎、解氏兄弟猎虎……等等，但除了武松得了个“打虎英雄”的荣誉称号之外，其余的人都是一笔带过，笔墨不多。反倒是这李忠，一个如周正龙一般的东西，连根虎毛都没碰到过，却偏偏得了个“打虎将”的绰号，不难看出当年的炒作之风是何等兴盛。

　　事实就是，李忠人称“打虎将”，并不是因为能打虎，而与其早年闯荡江湖有关。

　　且说李忠，因为家境不好，自己又不甘心安于现状。于是，带上祖上留下的还没有经过药监部门批准的跌打损伤药方就上路了。本来也是想靠卖膏药发家致富，但出去以后才发现，外面的世界很精彩，外面的世界很无奈。每到一地，不是有人踢场子，就是黑社会的来收保护费，加上他又没什么名气，那狗皮膏药是半张也没卖出去。这让李忠非常苦恼，这样下去怎么能行？钱没挣到，别连家都回不去了。面对这种局面，李忠怎么也睡不着觉了，考虑了大半宿，突然灵机一动，就想出了一个自认为不错的主意。

　　第二天一大早，李忠就去布料店扯了几尺布料，然后请人做了一面旗子，并将“打虎将李忠”的字样印了上去，直接把旗子绑在独轮车上就到街上去了。这么一个唬人的名号，顿时就把人给镇住了——“打虎将”，打虎的将军，谁敢再去“捋虎须”。从此以后，真就没人再来欺负“李将军”了。其实，李忠本来也是为了防止别人捣乱不好做生意，故意放出了这样的大话，但无心插柳柳成荫，不成想这旗子一打出去，自己的膏药一下子就跟着出名了，最后竟到了供不应求的程度。人家是“打虎将”嘛，膏药里面还能没点老虎骨头？

　　人的心理有时就这么奇怪，噱头越大越吸引人。虽说是不看广告看疗效，但架不住李忠天天出来吆喝，不断强化记忆，广告效应也就出来了。加上李忠小时候也学了点半吊子的功夫，这时候派上用场了。于是李忠是一边卖膏药，一边耍把式，口中还念念有词。还别说，效果不错。时间一长，李忠的生意是越来越好，名气也越来越大。尽管如此，李忠分明还是有些心虚，怕时间长了被人拆穿，让药监部门给查扣了。但李忠心眼多，根本就不设立固定诊所，是打一枪换一个地方。转悠着转悠着也就到了延安府，正在卖力做广告时候，碰巧就遇到了鲁达、史进二人。也是刚来生意不太好，鲁达请他喝酒，他却不太情愿丢下手中的活计。被鲁达一顿臭骂，只好跟着人家走了。后来，鲁达看李忠也不是光明磊落之人，就渐渐对其疏远了。加上因为打死了镇关西，被迫逃亡江湖，与李忠也就失去了联系。

　　而第二次见面却是因为鲁智深大闹桃花村。因为李忠的兄弟周通想抢人家闺女做压寨夫人，被鲁智深是一顿胖揍，这才引出了这个“打虎将”。李忠这时的身份已经是桃花山的大当家了。不知道这个大当家是怎么当上的，猜测是不是周通等人受了他“打虎将”名号的蛊惑，才甘愿让出寨主之位，为其鞍前马后的。但真的假不了，假的也真不了。当周通被打，李忠带人下山相救时，一下子就被鲁智深的彪悍勇猛吓破了胆，硬着头皮比划了两下，就连忙跳出圈子说，好汉稍等，我们好像在哪里见过。看似是遇到了熟人，其实就是怕打不过人家，主动和人家套套近乎。

　　你想，以前与鲁达仅仅就见过一面，数年过去了，鲁智深的长发已被剃成个大光脑袋，加上又是在黑夜之中，李忠怎么会认得出来呢。倒是鲁达心实，听他一喊也就停了下来。定睛一看，这不是那个卖狗皮膏药的吗。既然是熟人，也就不能再打了，于是鲁达劝周通放过人家闺女，跟着李忠等人就上了桃花山。本来也是想找个安身之地，但住了一段时间却发现，李忠虽然做了山大王，但仍旧不该跑江湖卖狗皮膏药的习气，加上周通也是一个猥琐小人。鲁达一看不太投机，就趁着两人下山的机会不辞而别了。

　　当然后来，李忠还是顺应盗匪之潮流，与周通等人投奔了梁山。

　　到了山上，李忠才真正见识到了什么是打虎英雄。从此以后，这个李忠是再也不敢称自己是“打虎将”了。因为心里清楚，自己这所谓的“打虎将”，只不过就是一句广告用语而已。