一部《红楼梦》，有人说，可以当清宫外史来读。这话多少有点道理。的确，其中贵族生活，并不完全像三品官曹寅家事，换句话说，曹家没有那么大的气派。曹家虽然有恩宠，也有足够的金钱，但政治地位始终在三品以下。相当于局级左右，属于准高干。在那个年代，这样的级别即使是骄奢淫逸，但也还是要受级别限制的。越制享受，要受到严惩，这一点曹家历代祖先是再清楚不过的。因为，这基本属于大清基本法。后来，曹家被抄，就发现了违禁之物。但只是绝少的量。而且，后来又认定是御赐。

　　我的意思是说，曹家的生活距离贾府应该比较远。

　　那么，如皇宫王府一样的贾府生活是从哪里来的呢？笔者认为，这是曹雪芹那些皇室成员朋友提供的，因为他们特殊的关系，曹雪芹经常出入一些王府，他看到了未来笔下的贾府。

　　首先，曹雪芹的姑父是铁帽子世袭平郡王王纳尔苏，此人是努尔哈赤的七世孙，是努尔哈赤次子礼亲王代善六世孙。其子福彭，是曹雪芹的表哥，两人一向来往密切。福彭死后，其子庆宁也与曹雪芹坚持一段时间的来往。而且，曹雪芹少时，应在这里读书成长。

　　其次，敦诚敦敏诗人兄弟，两人同为努尔哈赤的六世孙。他们是曹雪芹中晚年时的至交，虽然政治地位已不大显赫，但因其五世祖、努尔哈赤的十二子英亲王阿济格也是铁帽子王，其余威应该还在。且他们做的是盐务的肥缺，家里的富贵自不待说。曹雪芹后期可能不大去平郡王家去，但英亲王家，他是常客。敦家的“槐园”与“西园”常常要给他备好热酒，听他讲红楼。

　　再次，“当朝”显赫的仪亲王永璇，也是曹雪芹的至友。这是他所有皇室朋友中最厉害的，因为他是乾隆的第八子，既贵为亲王，又是总理吏部大臣。敦敏的《瓶湖懋斋记盛》曾记载，乾隆二十三年的腊月二十四日，曹雪芹在宣武门里的太平湖的冰面上，兴致勃勃地为亲朋好友表演了放风筝，其中就有永璇在一旁观赏。另据有专家说，乾隆就是在永璇府发现《红楼梦》的。足见两人的关系。

　　此外，曹雪芹的皇室朋友，还有敦氏兄弟的叔父额尔赫宜，此人是乾隆的侍卫，同为英亲王之后。

　　还有嵩山，别号延芬居士。清太祖努尔哈赤第二子礼烈亲王代善第八子惠顺亲王枯塞第三子康良亲王杰书第五子康亲王椿泰之子康亲王崇安第三子。追封礼亲王、镇国将军。能诗善书。曾与曹有唱和。

　　还有二代怡亲王弘晓，字秀亭，号冰玉主人，康熙孙。怡贤亲王爱新觉罗·胤祥第七子，袭怡亲王爵，任乾清门侍卫。清朝着名藏书家、诗人。弘晓和家人曾经过录过《石头记》，这就是今存的已卯（乾隆廿四年）本。但为了避祸，在他的《怡府书目》里并未着录。

　　通过以上皇室成员，曹雪芹还有可能结交更多的爱新觉罗氏精英，那些人的生活成为他《红楼梦》的重要素材来源。

　　总的说来，曹雪芹所处的年代是不算大光明的，但在那个时代里文化人肝胆相照共同探求光明的态度，令人神往。特别是其中还有大量皇室成员参与违禁的发声，就更是令人钦佩。没有人会认为他们仅仅是一般的喝酒，没有人会怀疑他们在觥筹交错之中两眼不饱含对真理渴望的热泪？既得利益者不但不说胡话，反而拚却全力说清醒的话，这放在人类历史哪一个时段里，都是闪闪发光的。