在《三国演义》中，关羽是一个极受赞扬的人物。

就如后来鲁迅先生在《中国小说史略》中评价的：“惟于关羽，特多好语，义勇之慨，时时如见矣。”但抛开诸多的赞誉不讲，关羽的骄横傲慢和刚愎自用，却也是不争的事实。

或许是受了“桃园结义”这种特殊关系和历史背景的影响，在刘备属下的“五虎上将”中，关羽是唯一一个敢“耍大牌”的人物。很多时候，连张飞的觉悟都不如，亏得关羽还熟读《春秋》、《左传》。没办法，有刘备这么个“黑老大”罩着，诸葛亮也是睁一只眼闭一只眼的，不敢太过较真。

与张飞的“敬君子，轻小人”不同，关羽从来都是傲上而不辱下。对待部属极尽关爱，对待上级却从来都是不屑一顾的样子。在其眼中，只有刘备没有别人，即便是面对执掌生杀大权的诸葛亮，也不太放在眼里。因此，排兵布阵，面授机宜，如果没有什么特别的情况，诸葛亮基本就是能不用则不用。而关羽的这种处事风格，看起来是刚正不阿，义气深重。但长此以往，总也逃脱了不顾大局的嫌疑。

赤壁之战，华容道上，关羽放走曹操，按军律当斩，但因了刘备与之同生共死的誓言，诸葛亮只能从轻发落。如此的教训，一般人可能会记上一辈子，两世为人，自当洗心革面。但关羽就是关羽，不仅没有从中吸取教训，反而在以后的发展中越走越远，越陷越深。

事实也是这样的，关羽在很多时候，的确是有些本末倒置、不顾大局了。

对待顶头上司诸葛亮是这样，对待同僚也表现得极不友好。镇守荆州的时候，当听说刚刚投降的马超英勇，就派义子关平前去对刘备说：“父亲知马超武艺过人，要入川来与孟起（马超字）比试高低”，如此意气用事，搞得刘备好不紧张。后来还是诸葛亮回信说马超不及关羽，关羽才“遂无入川之意”。明眼人一看就知道，这本就不是一个单纯切磋武艺的问题，而是关羽的高傲心理在作祟。从另一个侧面，我们看到的不是关羽的大将风度，忠勇作风，而是目空一切、狂傲不羁。

当听说老将黄忠也被封为“五虎上将”，关羽同样表现出了太多的不快。

刘备做了汉中王，派费诗前往荆州授关羽大将军印。于是关羽就问是哪五虎将，当费诗说是“关、张、马、赵、黄”五人时，关羽却勃然大怒说：“翼德吾弟也，孟起世代名家，子龙系吾弟也：位于吾等，可也。黄忠何等人，也与吾同列？大丈夫终不与老兵同列。”遂不肯受印。其气量狭小，不能容人，可见一斑。也就是费诗，知道关羽性格，佯笑着说出了这样一番道理：“夫立王业者，所用非一人……汉中王与将军如同一体：将军即汉中王，汉中王即将军，可与同休戚共祸福，不宜计较官号之高下，爵禄之多寡也。”直到此时，关羽方才有所醒悟。

如果说关羽的这些行为只是表现在集团内部还好办。但千不该万不该，在面对和处理与东吴的军事外交上，关羽同样表现出了一以贯之的致命弱点。

庞统死于落凤坡，刘备急于让诸葛亮入川。将荆州交割于关羽的时候，诸葛亮曾反复交代，一定要联吴抗曹，才能保得荆州的平安。既然有此嘱托，事关重大，于公于私都应竭尽全力，并积极主动与东吴搞好关系，至少也不应树敌结仇。而关羽不仅不按原定方针办事，反而一再逞强，单刀赴会，擅离职守，耀武扬威。

更要命的是，关羽既不懂外交，更不懂权变。因为双方一水之隔，出于安全和长久考虑，孙权主动向关羽伸出了橄榄枝，提出让自己的儿子娶关羽的女儿，从此两家结成秦晋之好，共同抵抗曹操。按说这么一个绝妙的机会，千载难逢，关羽要是真能从大局出发，摒弃个人恩怨，就应该愉快答应。不料关羽一听竟然又是大怒，并说出了连普通人家都接受不了的狂言：“吾虎女，安肯嫁犬子耶！”不同意就算了，为什么一定要说那些侮辱人的话语呢。唯一的解释就是，关羽不仅缺少大局意识，而且还有个出口伤人的坏毛病。

至此，关羽与东吴的关系是越来越紧张。而孙权受此大辱，也从此下定决心，一定要收回荆州，生擒关羽。终于，好景不长，就在关羽天下舍我其谁、陶醉得失去理智的时候，东吴吕蒙却率兵白衣渡江，智取荆州。关羽败走麦城，被东吴生擒杀害。

现在的问题是：荆州危急，关羽应该就近求救。当时刘封、孟达就在离得最近的上庸关。出乎意料的是，当刘封接到廖化送来的求救信后，却因为关羽曾对自己被刘备收为义子之事多有异议而耿耿于怀，心存嫉恨。因此按兵不动，眼看着关羽一步步走向灭亡的深渊。固然，刘封公报私仇，见死不救，罪不容恕，但由此也足以见识关羽的人际现状。

后来民间常有大意失荆州的说法，其实并不客观。

之所以如此评价，不过就是为了维护关羽的忠义形象。而事实就是，正是由于关羽的傲慢自负和不识大体，才导致了荆州的最终丢失。换句话说，荆州之失，也正是这个缺点恶性发展的结果。

人非圣贤，孰能无过。