宋江在江州服刑时，曾在浔阳楼上题过一首反诗。

其中一句就是：他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。文字优劣且不说，气势却极为壮阔。这首诗的意思很明了，表达的是一种反抗精神。“敢笑黄巢不丈夫”，言意之下就是，一旦时机成熟，也要像黄巢一样起兵造反。而且，比黄巢领导的起义军还要迅疾猛烈。对于诗中人物黄巢，大家应该并不陌生。黄巢，唐朝末年起义军首领，号称“冲天将军”。宋江单借此人抒发胸中志向，想来也知道黄巢曾经写过一首《不第后赋菊》诗，其诗写道——“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽到黄金甲。”看黄巢此诗，字里行间，充满杀气，令人血脉贲张，心惊胆战。宋江欲与此人一比高低，可见其心中抱负。

黄巢就不须说了。只是不知道当时宋江是真有如此雄心，还是为了虚张声势以引起别人的注意。反正自从在浔阳楼上题写了反诗之后，江湖上就已经名声大振了，尤其是一并而来的大闹江州，更是将宋江的名气和人脉推到了极致。但后来宋江的种种迹象却表明，这似乎是宋江因为一时落魄，在郁闷之极写下的一句近乎发牢骚的大话而已。此时的宋江想造反不假，但最终是否真想革命到底却是不得而知的。在这一点上，显然与黄巢的政治抱负相去甚远。其实，宋江此时最看重的首先还是自己的江湖地位。因为宋江心里清楚，只有壮大自己的实力，才能与朝廷讨价还价，谋取合法的政治利益。无独有偶，在英雄排座次之后，宋江也别出心裁的搞了一次“菊花会”。我想，这不只是一种纯粹的机缘巧合，在其内心，当年浔阳楼的一幕还是在其脑海中反复回荡过的。只不过此时的宋江，已不再是当年的借酒浇愁，更不是要像黄巢一样借菊花言志，而是要借助这个平台，进一步试探弟兄们的心思。

很明显，宋江是死心塌地的投降派。这是骨子里的一种东西，不会因为环境的改变而改变。想宋江当年，即便是在逃亡的路上，惶惶如丧家之犬，却仍未改变其最终要投靠朝廷的想法。可能在其心中，所有暂时的驻足和停留（包括梁山），都是其重新走上朝堂的跳板。当然，要想利用好这个跳板，就必须牢牢掌握权力。事实上，宋江一直在为此努力，并最终走上了梁山的权力核心。尽管如此，宋江仍然知道，这可能只是自己的一厢情愿，那些追随自己的弟兄们作何想法，从来都是一个谜。因此，早前逃亡江湖在孔太公庄上避难的时候，宋江就曾与武松流露出过这样的想法。可能当时武松见宋江落魄，出于对他的同情，才不假思索地说过那么一句安慰的话：“……只是由兄弟投二龙山去了吧。天可怜见，异日不死，受了招安，那时却来寻访哥哥未迟。”说者无意，但听者有心。这番话，宋江分明还是听进去了，于是当即表示：“兄弟既有此心归顺朝廷，皇天庇佑。”实际上，武松说完也就忘了，而宋江却当成了一辈子的追求。

后来九死一生，几经辗转，宋江还是上了梁山。尽管这时的宋江已是天下景仰，人人瞩目，但山寨的一把手终究不是自己。这个时候，过早提出招安的想法，似乎还不太成熟。即便贸然提出来了，别人倒没什么，晁天王肯定会一票否决。到那时兄弟们尴尬不说，将来再提这个意见就很难有说服力了。因此，宋江只能将个人的想法深深埋藏于心底，轻易不敢向人透露。他知道此时，自己要做的就是打基础，树威信。于是，宋江将晁天王舒舒服服的往大位上一放，就率领弟兄们打仗去了。按宋江的想法，打赢了可以树立自己的威信，巩固自己的地位。一旦输了，自然要归咎于晁领导的指挥乏力，自己也没什么责任。如此一来，宋江的威信是越来越高，以至于兄弟们眼里只有宋江没有晁盖。好在晁天王早走，要不然以后还真不好收拾局面。

晁盖一死，宋江环顾左右，再也没有人能左右自己的意志，一番虚情假意的周旋之后，宋江理所当然地做了山寨之主。尽管如此，宋江还是有些担心。自己做首领是没问题了，本来就是大家推举上来的，关键是这些兄弟们下一步怎么安排。原来没有明确职务的时候，大家还都有盼头，平日里也老想在自己面前表表忠心，为的还不是将来谋个好位置？而一旦达不到个人目的，他们还会不会像以前那样拥护自己呢？这个问题非常现实，宋江心里也没有底数。因为这个事，宋江是连续几个晚上睡不好觉。最后，还是吴用看出了宋江的心思，就给宋江说“只需如此这般，什么问题都解决了”。

宋江一听果然是个好主意，就这么办了。于是，也就上演了“石碣天文”那一幕大剧。先是提前安排心腹人等，将刻有“天文”的石碑悄悄埋入地下，然后再将石碑不失时机的挖了出来。听到挖出了宝贝，引得大家纷纷前来围观。但近前一看，石碑上却密密麻麻刻满了谁也不认识的“天文”。于是，宋江赶紧“请”人前来指教，并按照自己事先拟好的人事安排名单，让来人把天书翻译了过来。当然临走，宋江也没忘记给来人多塞些银子。这一翻译不要紧，一下子就把弟兄们给震住了，原来我等皆是上应天上星宿的。既然上天早就有如此安排，谁敢不从？要说宋江这一招很绝，轻描淡写的就把矛盾推得一干二净。既达到了自己的目的，也让弟兄们皆大欢喜。

眼看自己的想法就要付诸实施，宋江自然是高兴地不行。但宋江知道，自己刚做寨主不久，有些事还不能操之过急，如今摆在自己眼前的就是先摸清弟兄们的心思。分别谈话肯定不行，暴露企图不好收拾，唯有的办法就是先来个“投石问路”，让弟兄们自己站出来说话。于是，趁着重阳节将至，赶紧吩咐下去，要办一个“菊花会”，并特别要求，所有人一律不准请假。

这次“菊花会”，是梁山有史以来人员最全、规模最大的一次聚会。不仅能体现出领导的关心，也可趁此机会摸清大家的底数，可谓一举两得。安排好之后，菊花会如期举行，兄弟们也都兴高采烈的来了。到了山上，先是一起观赏菊花，然后来到厅上一起用餐。招待会上，宋江致完祝酒词，接着弟兄们互相打个招呼，客气一番，也就喝了起来。到最后，宋江喝的是鼎铭大醉。其实，宋江是不是真醉了，谁也不知道，只有宋江自己心里最清楚。

看看火候差不多了，宋江就趁着酒兴，让人取来纸笔，像在浔阳楼上一样，即兴作了一首《满江红》。这还不算，接着令乐和单唱这首词曲。兄弟们搞不清怎么回事，就撑起耳朵仔细听，结果正唱道“望天王降诏早招安”的时候，那个当年曾经“支持”宋江招安的武松却先是发作起来：“今日也招安，明日也招安，冷了弟兄们的心！”接着黑旋风李逵也是大叫大嚷，还把桌子给踢翻了。至于其他兄弟，除了鲁智深也有不悦之色之外，倒也没有更多极力反对的。宋江醉眼朦胧的往下一瞅，心里也就明白了。看来反对招安的人不是很多嘛。尽管如此，戏还是要接着往下演。宋江赶紧上前解释，说了些安抚的话。众兄弟一看宋江如此客气，也就不好再闹腾了。重新回归本座，喝了几杯就无精打采的散去了。

梁山历史上第一次也是最后一次的“菊花会”就这样不欢而散。但宋江却从这次的聚会中看到了弟兄们的真实思想，反对招安的肯定是有，支持招安的也是少数，大多数人还是抱着一种随遇而安的态度。从此以后，宋江心里也就踏实了，更加坚定了接受招安、投靠朝廷的决心。

没过多久，宋江就带人到东京走门路去了。