在众多的官场小说中，这是尤为独特的一部。作者将中国官场知识分子的群像浓缩在主人公郁远达身上，通过描绘郁远达初涉政界的种种经历，从而为读者徐徐铺开了一幅中国官场知识分子的生态画卷：他们是如何的迷茫而守望，苦闷而独立，退守而进取。
　　
　　省委党校副教授郁远达过腻了党校那种不官不民的“四不象”生活，便萌生了从政的想法。于是通过一番运作，最后来到南溪县担任副县长。但郁远达根本没有料到，他刚到南溪就卷入至南溪县委书记邢贺华与县长罗海鸥的政治斗争中。郁远达骨子里暗藏的知识分子秉性与精神，让他选择了与一腔正气的县长站在一起。随后，他就被县委书记冷落了，更为甚者，他的人身安全也受到县委书记暗地里指使的黑社会的威胁。
　　
　　《阳谋为上》提出了官场最大的一个学问：站队。选择跟谁站在一起，这是一种官场考验，是一种仕途判断，也是一种政治智慧。然而，更多的时候，这更是一种人格的博弈。一边是憋屈的正义，一边是显赫的权力；一边是卑微的尊严，一边是现实的升迁。是保持独立人格，还是违心当孙子？如同郁远达一样，官场知识分子常常面临着这样痛苦的抉择。他们如履薄冰，如临深渊，小心翼翼地避免自己不成为政治斗争牺牲品。
　　
　　《阳谋为上》中郁远达的遭遇，是当下中国官场知识分子生存状态的一种折射，一种缩影，一种展示。个人觉得，我们提及的中国官场知识分子，应无关乎文凭与学识，而更应强调于精神与人格。在中国官场，有一群人格独立、思想独特、行为独处的官员，他们身处仕途，一方面想刻意保持着内心的尊严、人格的自我与精神的自由，另一方面，他们也想通过各种途径和渠道，在政界里有所作为，在仕途上有所升迁。但这两种思想常常在现实生活中产生矛盾、碰撞和斗争，从而令其痛苦而郁闷，焦灼而不安，顾盼而愤懑。因此，中国官场知识分子常常采取一种同流而不合污的人生态度，一种顺应而不顺从的观望举措，在独立人格与残酷现实的夹缝里侧身而行。即令如此，却也难有尽头。
　　
　　《阳谋为上》的作者夏昕大学毕业后就在县级党政机关工作多年，后来又到省城做媒体，他现供职的杂志社就在某机关大院里，他在这机关大院里一呆又是十年。在他的人生经历中，不仅耳闻目睹了官场种种现象，而且也亲历了种种官场选择，对于官场知识分子的遭遇可以说感同身受。因此，比一般官场作家更深知官场冷暖的他，对官场生态的刻画更入木三分，对官员心态的描绘也更拿捏到位。这也使得《阳谋为上》读后更令人扼腕感叹，嘘唏不已。
　　
　　为避免小说色调过于灰暗，或许是出于内心的一种渴望和对读者的一种慰籍，作者以明亮的手法，让郁远达运用智慧与能力，在知识分子独立精神与官场升迁这两者之间取得了平衡，使其在仕途上获得步步高升的同时，也坚守了一位知识分子应有的良心、尊严与正义。
　　
　　因此，《阳谋为上》在展示官场生态的同时，也为广大怀揣着知识分子心态的官员指出了一个带有亮色的方向。从这一意义上说，《阳谋为上》既是一部剖析官场知识分子内心的思想读本，又是一部慰藉官场知识分子灵魂的心灵读本。
　　
　　（阎真：著名作家、湖南省作协副主席、中南大学文学院教授、副院长）