很久以来，我就一直想提出这个命题，但却迟迟没有动笔。原因很简单：这是一个将会得罪很多人，而且几乎会引起公愤的命题。这个命题后面的潜台词很明显，那就是：中国人不成熟，或至少不那么成熟。

　　当然，这里所说的成熟，不是生理上的成熟，而是精神上的成熟；而当我们把中国人作为一个集体概念，来谈论其是否成熟的时候，那无疑谈的是中国人集体精神世界的成熟程度问题。既然这样，如果没有细致的观察、客观的分析、严密的逻辑，这个命题很可能会引起全民族的公愤和声讨。

　　要反对这一命题的理由太多了，随便举几个出来吧：

　　其一、中华民族具有五千年的悠久历史和勤劳勇敢的传统；说中国人不成熟，那就等同于对我们这个古老民族的侮辱。

　　其二、中国人是一个集体概念，而这个集体概念是由每一个个体组成的；个体的特征，即便是具有群体意义上的特征，也不能上升为“中国人不成熟”这样一个笼统、武断的结论。

　　其三、若要讨论“中国人成熟吗？”，那首先要讨论“成熟的标准是什么？”。接受西方教育的知识分子，切忌以西方的标准来看中国问题，更切忌以“教师爷”的方式对中国问题指手划脚，不然不但与事无补，而且还会在中国大地上不受欢迎，甚至遭到“痛打”。

　　其四、即便中国人的民族集体性格中有一些缺点（我们的前辈柏杨就有过“丑陋的中国人”的着述，同辈的龙应台也曾写过“中国人，你为什么不生气”），但若以偏概全，或无限拔高，将这些集体性格中的缺点上升为“中国人不成熟”的命题来加以概括，还是会伤害我们这个民族的绝大多数善良的人们。

　　这样的反对理由还可以举出很多。这都是导致我这些年虽不断思考，但却始终没有动笔成书的原因。

　　但另一方面，导致我产生冲动来提出这一命题的理由也很多：

　　其一、我们这个古老民族的百年现代化之路走得非常崎岖，撇开道路本身的曲折，值得注意的是：其间的许多弯路本可以避免，而完全是由于我们的主观认知程度不到位。百年的血雨腥风，国共的互相残杀，其实都是为了救国；但救国为什么一定要让空气中充满血腥，而且为什么杀的都是自己的同胞兄弟？这样的民族成熟吗？

　　其二、中国百年现代化，曲折中前进，坎坷中奋进，可歌可泣，惊天地泣鬼神，好不容易到了中国崛起，扬眉吐气，但回头一看，百年前提出的许多精神领域里的目标，几乎一个都没有实现。历史走了百年，似乎又回到了原点，而且离当年的精神领域目标更加遥远了。这样的民族成熟吗？

　　其三、最近三十年，我们的改革开放发展很快，中国一跃而为全球第二大经济体，但改革到了一定阶段就无法继续推进，阻力重重；面对阻力，我们的许多精英再次展开左右方向之争，抓住的是表面的情绪，绕过的是问题的核心，一如我们的前辈也是绕过了问题的核心，经常为同一个目标、不同的切入方式而打得你死我活。这样的民族成熟吗？

　　其四、中国发展之快有目共睹，但心灵的虚无和迷茫也十分让人吃惊。当财富日益丰厚的时候，在这片土地上，人们居然开始为“吃什么安全”而发愁，因为有毒食品盛行；小女孩倒地，大白天被两辆货车碾过，18个路人居然视而不见。赚钱昧着良心，做人没了底线。这样的民族成熟吗？

　　其五、上世纪八十年代的中国，物质贫困，心灵开放，九十年代开始却正好相反，物质富裕，心灵封闭。从上世纪九十年代到现在，又一个二十年过去了。中国人的物质更加富裕了，但心灵是更开放还是更封闭了？这个问题见仁见智。但随着物质的日渐富裕，中国人的日益迷茫却是不争的事实。所谓迷茫，就是觉得未来不可知。于是，就有了那么多的富人移民。富裕了，反而迷茫了；发达了，反而移民了。这样的民族成熟吗？

　　其六、过去百年的我们，一直仰视西方；但一夜暴富之后，我们开始俯视西方。过去的谦卑和自卑，今天的自信与自负，是那么迅速而自然地在我们的身上交替呈现。只是，当我们我们的经济总量已超过大多数西方国家，因而一不小心由自信走向自负乃至傲慢的时候，其实我们的国内转型仅处于别人百年前的水平，而我们却并不自知，甚至依然自大。这样的民族成熟吗？

　　其七、我们的民族正在崛起，但因曾经积弱贫穷的历史而依然残留悲情，这种悲情之上的崛起，使得我们的行为时而悲愤，时而亢奋。这个时候，我们尤其对军事感兴趣，对“强国之梦”感到亢奋，而对思想却异常漠然。这就犹如一个满腔悲愤的十几岁少年，手持一挺机关枪。这样的民族成熟吗？

　　其八、我们的民族饱经风霜，有时象一个五千岁的老人，因负荷太重而显得保守、迟钝；但有时在崛起期则又象一个十几岁的少年，肌肉日长而又似懂非懂。今天的中国，到底是老人的迟钝还是少年的鲁莽？一些问题上该有的锐利，中国似乎没有；而另一些问题上不该有的咄咄逼人，中国则似乎又占尽先机。这样的民族成熟吗？

　　其九、历史上凡是崛起而又稳健的民族，必然经过一个重要的阶段，那就是思想启蒙，亦即通过大规模的公共讨论，对全民的集体精神深处展开一场洗涤。经过一番启蒙，大多数人的心灵深处将呈现很大不同，保守将变得开明，激进将变得理性，鲁莽将变得稳健，进取而不具威胁，雄心勃勃而不再咄咄逼人。但中国从来就没有经历过思想启蒙，而恰恰就在这样的基础上崛起了。这样的民族成熟吗？

　　其十、我们这个民族有过辉煌的成就，但也犯过很严重的错误。但我们从来就是只歌颂成就，不反思错误，尤其不反思民族集体犯过的错误，比如46年前那场席卷我们民族大地的亘古浩劫-文革。人人都知道，不清醒反思历史，就不可能有稳健的未来。今天的中国就处于这样的状态。这样的民族成熟吗？

　　十一、即便有所谓的反思或讨论，我们更多的是习惯于“大批判”式的风格：无论什么事，我们都习惯于将责任推给某一个个人或集团，大家群起攻之，口诛笔伐，于是个体的责任解脱了，世界照旧，中国的艰难循环依然。殊不知，中国的问题虽多，但最大的问题还在于我们每个个体的素质。只是我们经常没有认识到这一点。这样的民族成熟吗？

　　十二、一个健康的社会，应该有健康的公共讨论。然而，今天的中国随着经济的发展和社会的多元，公共空间已经出现，但公共讨论却没有形成。充斥今天公共舆论的是网络谩骂和围观，甚至就连中国最高学府 - 北京大学的教授也以骂人而一举成名，博得掌声，甚至还获得“自由与包容”的保护。这样民族成熟吗？

　　我不能，也不愿再往下写了，不然就一不小心慢慢地写成一本书了。上面的这些问题，有些涉及的是中国问题的表层，有些则触及到中国问题的深层和精神本质。

　　多少年来，我们似乎一直在谈中国的问题和它的解决方案。但由于没有触及到一些本质的东西，所以多年来我们谈问题，大都是在谈问题的表层，而没有触及问题的本质。由于没有触及到本质，所以我们只能在表层上打转，在情绪上争执。

　　同时，由于情绪占了上风，所以当我们谈解决问题的方案时，首先占据上风的也是情绪。为了情绪，我们可以互相指责，互相排斥，甚至互相杀戮，岂不知其实这些方案其实都是为了解决同一个问题，只不过切入点有所不同而已。

　　等到有一天所有的指责、排斥和杀戮都完成之后，我们才发现，原来这一切都是可以避免的。问题是，这个认识经常来得太晚了，我们已经为这些指责、排斥和杀戮付出了太多的时间和太高的代价。

　　更可恶和可笑的是，我们往往不会举一反三，触类旁通。刚刚为一场闹剧付完高昂的学费，我们又开始为下一场闹剧支付更高昂的学费。拆了建，建了拆，这些我们很熟悉的逻辑循环，又岂止于一般的市政或基建项目建设？

　　多少年来，我们经常在做这样一些十分可笑的事情。更可笑的是，我们为这些可笑的事情，往往做得十分投入，似乎人人都在从事一件伟大而正义的事业。这就更具有喜剧或悲剧色彩了。

　　一切的一切，最后都不得不归结到这些“喜剧”或“悲剧”的演员或导演身上。这些演员或导演，就是我们每一个中国人。每一个中国人集合起来，就有了中华民族这个整体。因此，中华民族作为一个整体，必定有其一些集体的文化基因、民族性格和精神世界里的共同特征。

　　正是这些共同特征，导致了由我们出演的一些“戏剧”，最后演着演着就演成了“悲剧”或“喜剧”，浪费了我们民族的时间和资源；更重要的是，这些“悲剧”或“喜剧”使我们民族经常走在一条不确定和不稳健的道路上。

　　这就不得不让人提出“中国人成熟吗？”这个可能会招致公愤的问题。

　　不错，数千年中国历史源远流长，十几亿中国人民勤劳善良。但这一切似乎都与成熟与否没有必然的逻辑联系。

　　岁月会催人白头，也会催人老成，甚至催人世故，但却不会必然催人成熟。如果以为世故就是成熟，那无异于将庸俗当成了幽默；如果以为沧桑会必然导致成熟，那无异于是说：只要将牢底坐穿，走出来的个个都是圣人。

　　所谓的成熟是有一些标准的，走向成熟也是需要一些前提的。

　　成熟的标准千千万万，但有一条最重要的标准，那就是理性。所谓理性，无非是两个特征，一是摆脱情绪，二是直达核心。

　　有了理性，另外一些能力也将慢慢随之而来，比如思维的穿透能力，比如批判审视的能力，比如多元辩论（而非吵架或谩骂）的能力；有了理性，另外一些意愿也将慢慢生长起来，比如妥协、协商的意愿，比如遵守规则的意愿。凡此种种，不一而足。