有一句歇后语：曹操败走华容道——不出所料。话说公元208年冬，曹操被诸葛亮和周瑜共同设计，火烧连营，曹军被烧得焦头烂额，哭爹喊娘，只见火光冲天，血流成河，曹操在张辽、徐晃。张合等几员大将的拼死护卫下，才得以脱出重围，并由赤壁乌林向华容道方向败退，可一路却遭到诸葛亮布兵遣将的追杀，余下人员已不足百人，行至华容，见前面有两条道路，都通南郡，一条是小路，山险道窄，坎坷难行，但却近50里；另一条是大路，宽畅平坦，但却远50里。诸葛亮熟知曹操的用兵特点。他在华容小道上预先设点埋伏，并且燃起几处烽烟，故意暴露若干目标，让曹操看出有兵马埋伏 ，而在大道上却不设任何目标。众将认为：烽烟起处，必有伏兵，不宜走小路。而曹操想了一会却说：“不，还是走小路。”大家迷惑不解，曹操说：“你们哪里懂得，兵法上说，‘虚则实之’，‘实则虚之’，诸葛亮派人于小路烧烟，诱我走大道中其埋伏。我会上当么？”于是，他领着部下走向华容道。结果，恰恰中了诸葛亮的圈套。 原来诸葛亮针对曹操深知兵法，多谋多疑的特点，算敌之算，使曹操中计，误入歧途。再说曹操一步步按照诸葛亮的预谋进入到华容小道，人员早已疲惫不堪，正行走着，只见关羽率众人从树林中迎出，大声喝道：“丞相哪里走，关羽在此已迎候多时了。”，曹操当时是吓得魂飞魄散，此时已无力再战，只得亲自苦苦哀求关羽放行，关羽感念曹操旧日对自己的恩情，义释曹操，使曹操得以顺利逃脱。

事前刘备询问诸葛亮，明知曹操对关云长有厚恩，可能会放走曹操，为何还让云长立下军令状据守华容道？而诸葛亮却答说：“臣夜观天象，北方星曜正明，曹贼不当灭也，关云长受曹贼厚恩，定会放走曹贼，臣所以送一个顺水人情给云长也”。此话引得刘备佩服不已，难道真的如诸葛亮对刘备所言，北方星曜正明，曹贼不当灭吗？原来这是当时形势的需要，也是诸葛亮高人一等的谋略所在，赤壁之战时，曹操虽败，但其北方实力犹存，如果贸然把曹操抓住，则必然使刘备一方成为众矢之的，且周瑜率领的吴军正虎视眈眈，恨不得立即剿灭刘备率领的蜀军，而在当时的情况下，刘备的根基未稳，蜀军还根本无法与吴军抗衡，而留下曹操，却能形成三足鼎立的局面，谁也无法立即消灭谁；还有一个原因，就是赤壁之战时，诸葛亮打服了曹操，曹操忌惮诸葛亮的谋略，也不敢立即染指刘备一方，这样最有利于刘备一方扩充实力；另外诸葛亮还有一个私心原因，就是当时诸葛亮来到刘备的军中没有多久，军中诸将多有不服，特别是刘备的结义兄弟张飞和关羽更是如此，然而诸葛亮在赤壁之战中充分地展示了他的指挥才能，却令众人对他刮目相看，他故意让关羽立下军令状，顺便卖个顺水人情给关羽，稍带也杀杀关羽的傲气，关羽感谢他的不杀之恩，只会对自己心悦诚服，关羽一服，其余诸将更是佩服得五体投地，这样更有利于自己以后统帅众人，诸葛亮故意放走曹操，是他的一石三鸟之计，所以说诸葛亮不愧是历史上最着名的谋略家呀！