为了了解日本的传统文化和风土人情，我曾经走访过大大小小近百间神社和庙宇，其中包括坐落在东京的靖国神社。虽然媒体时常报道某某人参拜靖国神社，但这座神社并没有想象中那么火爆。它既不是规模最大的，也不是历史最悠久的，更不是香火最旺的。尽管拥有良好的位置和便利的交通，但真正来这里参拜的日本人并不多，香火旺盛的神社许多都在日本几个古都，因此靖国神社的访客量在东京诸神社中排不进前十，在全日本恐怕连前一百也进不去。也就是说大部分日本人是不参拜靖国神社的，许多人甚至没有这种愿望，这其中包括日本天皇。
　　
　　从1978年开始，日本天皇就再也没有参拜靖国神社，因为从那时起神社开始供奉甲级战犯的排位。说来也有趣，靖国神社是紧挨着天皇的皇宫修建的，两者之间是联通的，就好像故宫和故宫的后花园一样。天皇晚饭后散步稍微多走几步就能走进靖国神社。据说当年日本发动侵华战争和太平洋战争时，天皇的意见就和军国政府不一致，也难怪天皇不想参拜甲级战犯，要不是他们发动战争，也就不会使得那么多日本的老百姓遭殃。同时天皇作为日本的象征，经常和各国政要打交道，也不便参拜靖国神社。日本首相和议员就不同了，他们主要是对国内负责。
　　
　　既然天皇都不参拜靖国神社，老百姓参拜人数也很有限，国际舆论的压力也很大，为什么还有许多政客轮番参拜靖国神社？这其实和日本的文化传统有关。虽然日本和中国同属儒家文化圈，但日本最看重“忠孝礼义廉耻”中的“忠”字，而为国捐躯的人是最忠于国家的人。过去，日本人相信为国捐躯的人死后能成为神；如今日本虽然西化了，但依然十分非常尊重为国捐躯的人，无论是不是侵略者。虽然前文中说过，日本大部分老百姓不参拜靖国神社，但这并不表明他们不认同，刨除了那几十名战犯不说，靖国神社中还有两百多万“忠魂”呢。
　　
　　日本政客正是利用了这一点，他们深知靖国神社在日本人精神世界中的位置，所以日本首相和议员都会反复参拜靖国神社，以表明自己的忠心，获取民众的支持。想要让他们不参拜靖国神社，现实一点说是不可能的。就如前文所说，日本人更看重“忠”，而中国人更看重“孝”，你要让日本政客不参拜靖国神社，就好像让中国人不祭祖一样，或者在欧洲不信上帝一样，是违背日本民族的价值观的。咱们觉得参拜靖国神社伤害了亚洲其他国家的感情，但日本人可不这么看，他们说不定觉得咱们这帮人怎么没完没了呢。
　　
　　我相信亚洲其他国家的领导人也都了解这一点，有的时候抗议靖国神社不过是政治上的讨价还价。此外，在日本人看来，参拜靖国神社，可能和蒙古人祭拜成吉思汗没什么大区别。这话听起来貌似有理，其实不然。人类社会是在不断进步的，价值观也在不断改变，虽然历史上很多侵略者在我们今天这个时代被当作英雄，那是因为人类曾经经历过一个野蛮的时代，那些英雄人物在当时的做法符合当时社会的价值观，因此在今天才能被我们当作英雄。在当今社会，和平是我们共同的理想，在这个时候谁破坏和平，谁就是历史的罪人。我觉得吧，你如果真心想参拜，可以低调一点儿，这样大家都好过一些，每次都这么高调，让别人不反对也难。