美国联邦调查局，隶属于美国司法部，原本它只是美国政府调查犯罪活动的一个秘密部门，在最初由西奥多•罗斯福总统成立之后，并没有引起多少人的注意，甚至就连罗斯福本人对它也并不关注，以致到后来历任总统执政期间，它还曾几度险些被政府所取消。然而，由于第一次世界大战的出现，面对错综复杂的国际环境，联邦调查局还是被保留了下来，尤其是当时美国国内日益猖獗的“红色恐怖”事件，似乎为它找到了一个可以生存下来的理由。可是，这一本来可以让联邦调查局大显身手的事件，却没能为其带来正面影响，反而带来不太光彩的声名。
　　
　　在此后数年间，联邦调查局也曾做出过一些令人称道的成绩，比如在制止因“禁酒令”而带给美国的次生危害方面表现不错，但这一点点成绩却很快被经济危机的大潮所淹没了。直到富兰克林•德拉诺•罗斯福上台后，为了推行罗斯福新政，联邦调查局被提上政府工作日程。在局长埃德加•胡佛的带领下，联邦调查局很快蜕变为富兰克林•德拉诺•罗斯福总统巩固自己政治地位的一个有力武器，并为日后缔造胡佛神话奠定了坚实的基础。
　　
　　事实上，真正让联邦调查局挺起腰杆站立在美国人民面前的是对飞行英雄林白之子绑架案的破解。但在最初破解这一案件时，联邦调查局的出场仍然带着几分无奈的意味，这主要是受当时的联邦宪法的影响，但也正因如此才为日后联邦调查局特工拥有冲破联邦体制而凌驾于地方警察之上的特权埋下了伏笔。当然，这主要还是归功于富兰克林•德拉诺•罗斯福总统。可以说，联邦调查局缔造了一个美国历史上前所有未有的蝉联四届美国总统的罗斯福时代，同时富兰克林•德拉诺•罗斯福总统也亲手打造了一个令全世界谈之色变的情报调查机构——FBI。
　　
　　从某种意义上来讲，从联邦调查局成立之初到如今已经有百年的历史，但它的前半期几乎成为了埃德加•胡佛的个人传记，但也正是这位统治了联邦调查局近半个世纪之久的人物，不仅使联邦调查局得到了迅速发展，还使其远远凌驾于司法之上，甚至成为了几乎可以左右美国总统的可怕组织——联邦调查局运用美国总统所给予他们的窃听特权知道了很多原本他们不该听到的隐私，这不仅干扰了美国宪法的执行，同时也影响到了美国总统的执政。而联邦调查局也因此背上了很多污点，受到了众人的指责。比如肯尼迪总统被暗杀事件、监视爱因斯坦事件、好莱坞影星玛丽莲•梦露死因之谜、“水门事件”以及“9•11”事件，等等，似乎只要是在美国发生了什么不太光彩的重大事件，里面都会找到联邦调查局那若有若无的身影。
　　
　　近年来，随着好莱坞大片的渲染，人们开始对联邦调查局有了一定的了解，但仅通过这些，仍然无法让人们真正了解联邦调查局。而早在1972年，随着埃德加•胡佛的去逝，FBI的所有秘密也都被全部带走了。尽管如此，FBI的神话却依然在不停地上演着。
　　
　　可以说，联邦调查局至今仍然是美国反恐的先锋，发挥着美国其他任何一个机构都无法替代的作用。本书正是从这个角度出发，秉持着公正的态度，将联邦调查局这百年来所经历过的故事一一客观地呈现给大家，以期让大家能够更加全面、真实地了解到这些年来一直充满了神秘色彩的全世界最大的情报机构——联邦调查局。