秦亡之后，后人在总结评价有秦一代的政治得失时，一般均认为秦亡的重要原因之一即是刑罚严酷，史书上有所谓“劓鼻盈车”，被处劓刑的人犯众多，割下的鼻子装满了一车又一车；“履贱踊贵”，被处斩趾刑的人犯多到正常的鞋已很少人买，因为多数人均受刑罚而被砍去了脚趾，大家争相购买适合无脚趾人穿的仿照正常鞋做的“踊”，遂使鞋贱而“踊贵”。如此夸张记述并不是个例。

　　以肉刑为代表的传统刑体系，背负着亡秦的恶名，成了社会指责的焦点之一。从而为改革肉刑提供了一个很现实的诱因。

　　西汉初期由于政治上和经济上条件的限制，无法对继承而来的秦代刑罚体系中的弊端进行系统的改革，仅仅针对一些典型的酷刑与相关制度加以废止。到汉文帝时实际已经成熟，就果断废除了肉刑。

　　历史的遗痕

　　历史上的“肉刑”被汉文帝废除了，将社会注入了繁荣昌盛的原动力，同样的刑罚制度改革，让我想起当今世界“去死刑化”的思潮。

　　世界上绝大多数国家已经从明文或者实践中废除了死刑，我国作为所谓的“刑罚最重国家”，刑法修正案八出台后，死刑罪名仍然高达55个，现今司法界对此问题极为关注，最近影响全国的大案中的争论焦点，无一不与死刑的存废息息相关。由此可见，社会各界对死刑的改革方略仍未达成共识，死刑在中国的存废进程，依然需要细细考量。