许多影视作品和小说针对“皇帝”这一人物的形象塑造极其丰富而具有传奇性。我们经常看到的有康熙、乾隆微服私访民间，体察民情，惩恶扬善，其间也会因某事被地方恶吏抓进衙门，训斥杖责，最痛苦的是莫过于被关进大牢受刑罚之苦。其实这些都是杜撰者捕风捉影的虚构，着实吸引人，混淆是非，毫无历史根据，以至于把看客们都给糊弄了。其实，历史上还真有一位被杖责的皇帝，他就是五代时期后周的第二任皇帝柴荣（即周世宗）。

周世宗柴荣，（公元921年－公元959年），是五代时期后周皇帝。公元954年—公元959年在位。邢州尧山柴家庄（今河北省邢台市隆尧县）人，他被史家称为“五代第一明君”，堪称照耀黑暗时代的一颗璀璨明星。他15岁从军，24岁拜将，33岁称帝，精明强干，而且节约简朴，赢得了广泛的拥戴。可惜39岁时因病逝世，实在令人惋惜！

后周显德一年（公元954年）四月，周世宗柴荣决定自己一个人到民间体察民情，世宗临行前把所有的政务都交由他的拜把兄弟赵匡胤临时代为处理。世宗很早就听闻襄邑县县令刘居方为官一方，勤政廉洁，深受百姓赞扬和爱戴，只是从未碰面。世宗决定要会会刘居方。

一天，世宗秘密地来到了襄邑县，世宗心想：襄邑县县令刘居方为官清廉，不知是他沽名钓誉，还是真如百姓所言？世宗决定到襄邑县县衙走一遭。

后来，世宗来到了县衙门口，突然灵机一动，想出一计策，故意装作是朝廷一官员的家丁，让门口侍卫把装有银票的信送进了县衙大堂，想借此试探刘居方到底是不是清官？

此时，刘居方命侍卫把世宗带上县衙大堂。刘居方冲着堂下的世宗大声说道：“你究竟何许人士？胆敢光天化日之下贿赂本官，且数目不小，你该当何罪？本官一向秉公守法，公私分明，对你今天的所作所为一定要有个定论。如若你不说个是非黑白，本官定打不饶！

世宗微微一笑，站在大堂上默默不语。当刘居方再次问起世宗时，世宗还是笑了笑没有说话，刘居方气急败坏地说：”你敢藐视本官，打，打，打……“

此刻，世宗方才知晓刘居方的确是个清官，并不是沽名钓誉，可是已经无法避免被打的可能了，但又不能泄露自己的身份，那只有自食其果了，就这样世宗被打了足足10大板子。

数月后，世宗下旨召见襄邑县县令刘居方，当刘居方来到金銮殿拜见皇帝时，见到世宗时，一眼认出了世宗就是当初在襄邑县贿赂自己的那个人，而且还被自己手下人打了10大板子。想到这里，吓得满脸大汗，两腿发软，一下子趴在金銮殿下，原来你，你，你是当今圣上，罪臣该死。不过世宗并没有治罪于他，反而大力褒奖他！称当朝能有刘居方这样的一方父母官，国之幸也，民之幸也！还命全朝文武大臣以刘居方为楷模，好好治理国家。

县令杖责皇帝，这在中国历史上仅此一例。幸好襄邑县县令刘居方处在周世宗时代，幸好遇上了一个宽宏仁慈、爱民如子的好皇帝，否则他早就一命呜呼了。（陈令申）