在3107年前的今天，-1092年5月8日 (农历四月初四)，千古第一忠臣比干皇叔诞辰。比干是怎么死的？比干，子姓，名干，殷商沫邑(今河南卫辉)人，殷商宗室，商纣时丞相，纣王三大忠臣之一，《论语》中称微子、箕子、比干为“殷三仁”。为殷商贵族商王太丁之子，帝乙之弟，帝辛(纣王)的叔父，官少师(丞相) 。比干生于殷帝乙丙子之七祀，幼年聪慧，勤奋好学，一生忠君爱国倡导“民本清议，士志于道。”20岁就以太师高位辅佐帝乙，又受托孤重辅帝辛。从政40多年，主张减轻赋税徭役，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵。因火烧狐狸洞遭妲己记恨，帝辛戊寅三十二祀冬十月二十六日被纣王处以剜心之刑，终年(公元前1063年)63岁，姜子牙封神时，被封为文曲星。

根据明朝小说《封神演义》，姜子牙封神时，因比干正直纯良，将之封为文曲星君，掌管天下读书人的功名。科举时代，士人学子的功名利禄均从科举中求，因此读书人视比干为财禄之神，久而久之就成了民间信奉的财神之一。 在民间，还有种说法跟比干无心有关。没心也就没有贪心，就会心地纯正、不偏不倚，再加上“财帛无心，有德斯昌”，所以人们尊比干为文财神。

传说在比干庇佑下做买卖的人，都没有坏心眼儿，大家公平交易，互不坑骗。 细究起来，不论中国古代的统治者是如何的专制，而人民是如何地没有权利，却总有一些发明创造，甚至是一些很有权威的发明创造，是来自民间的。比如玉皇大帝这个形象，比如玉皇大帝座下分封的诸臣、诸神。

于是我们大可以说，与其说是玉皇大帝叫比干做了财神，还不如说是某个或某些民间的“作家”，把比干先生推向了文财神之一的位置。而“民间组织部”至少在两个方面是让后人心服可服的。第一是民主，比如即是财神位置就先后安排了赵公明、范蠡、关羽等人来担任，其七嘴八舌、跃跃欲试的程度尽可以相见；第二是任神为贤，比如这诸位财神便每个人在“生前”都有一些先进事迹足可令人敬仰。更何况，其中的诸人如范蠡、关羽都是一身数任的，前者是商神，后者是战神。

可既然授命比干掌管天下财事，那假托的玉皇大帝总要提出几点任命或提拔的说辞。可这说辞一直没有明文发布过。本书生自从在周至县的赵公明财神旅游区与比干先生相会，便致力于将他受命的缘由探究清楚。经过一番索隐探颐，我寻到了这样四条看上去还算贴切的人事任用依据：

第一条依据：比干曾经亲力于手工艺和手工业的生产、经营，在生前已经积累了丰富的厚生理财的经验。在距离商都不远的石家庄的辛集，他曾经为官。他发明的熟皮制裘工艺，为人类文明进步作出了贡献，故此比干被尊为“裘祖”，“营皮”之名享誉世间。有关文献也有“商朝比干制裘于广郡”的记载。后来有“集腋成裘”的说法，就是那时皮匠师傅们流行的皮毛裁制的手艺。既然比干精于此道，玉帝封他一个财神，一定比之于那些只会花财不会挣钱的神祗，要胜任的多。在这方面，范蠡的当选也符合这一潜在的法则：任当其胜。

不过比干的死恰与他的这一技之长相干。如果他不是将身为九尾金毛狐狸的妲己的三十九个同类烧之、熟之而成一件大红狐狸皮袍并献给纣王，纣王的枕边人又如何会恨他入骨必欲剖之而后快呢。诚然，比干死则死矣，还能够晋升到天庭当官，这可是助纣为虐的诸般人等所不能比拟的了。

第二条依据：比干以皇叔身份承少师之职，很是为商代末期在纣王初期的中兴事业做出了贡献，而他的理财之能也尽为呈现。这位受封于“比”的干臣，其名字中的两个字，无论是“比”还是“干”都似掩映着他在理财事务上的才干。当他一力推举的帝辛不愧其“资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽”而在东征西讨中大奏凯歌之时，受理后方朝政的比干把国家治理得井井有条。比干从政40多年，减轻赋税徭役，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵。在比干的鼎力辅佐下，殷商君臣团结，国力强盛，当年被称颂的“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王”的局面再次到来。正是因为这一点，北魏孝文帝才会称道他“惟子在殷，实为梁栋。外赞九功，内徽辰共；匡率衮职，德音遐洞；周师还旆，非子谁贡”，而唐太宗李世民才会感叹他“当公之存也，乃挹彼西土；及公之丧也，乃观乎孟津。公存而殷存，公丧而殷丧。兴亡两系岂不重欤！”如果纣王不是鬼迷了心窍，无论西歧的周实行怎样的裕民政治并在税收等方面力行与商的竞争，商王有在贤良而负才干的“殷三仁”的辅佐，周又何曾会有什么机会呢？

可叹的取得拓土大功的纣王已经到了荒淫无度的地步。三仁与大臣们的进谏已经完全不起作用。箕子去劝纣王，纣王却将箕子的头发剪掉，把他囚禁起来；微子进谏，纣王依然不听，微子只好抱着祖先的祭器远走他乡。大臣辛甲进谏了75次，纣王丝毫不改，于是投奔了周文王。许多大臣看到纣王已经无可救药了，纷纷弃商投周。纣王已经落到了众叛亲离的地步。而此时，周武王率军东征已经打到了孟津，背叛殷商来和周会盟的大小诸侯有800多个，商王朝已是风中残烛了。

越是在这个时候，越能看到比干的“亘古孤忠”。不论后来的孟郊是如何地感叹“佞是福身本，忠是丧己源”，他已经义无反顾。就是在那场感天动地的千古一谏中，他以自己的死为后人树立了一个不可逾越的楷模。连续三天的进谏，换来了公元前1029年夏四月初四的一道诏书：“少师比干妖言惑众，赐死摘其心。”孝文帝叹曰：“鬼侯已醢，子不见欤？邢侯已脯，子不闻欤？微子去矣，子不知欤？箕子奴矣，子不觉欤？何其轻生，一致斯欤！何其爱义，勇若归欤！遗体既灰，不其惜欤！永矣无返，不其痛欤！”唐太宗则敬之：“叹往哲之不追，嗟后贤之未及，然则犯颜色，逆龙鳞，奋不顾身，有死无贰，蹈斯节者，罕有其人。非知之难，行之不易，所以永怀千古。”

比干的孤忠几乎得到了全民的拥戴。纵使是手握乾坤至宝的皇帝，也很希望葆有这样极言敢谏且心怀虔诚之士。与诸多垂吊者一味谴责纣王的昏庸所不同的是，历代皇帝的致祭词则将着眼点置于比干的忠。如乾隆于1750年《过殷太师墓有作》便有如此谠论：天地之经，君臣之义，贵戚异姓，同归一致，与社稷共，逝将焉避，孰丁其艰，嗟哉斯人，遭殷之季，罔为臣仆，先王献自，披沥以陈，甘于殒弃，五亩佳城，千秋弗坠，夫子适周，载经柏隧，早许三仁，苴惟四字。

第三条依据：传比干之心有七窍即七个窟窿，谓之“玲珑心”。这样的人必然聪明过人。所以纣王会以此相问：“吾闻圣人之心有七窍，信有诸？”这样的人当然适合理财这样需要足够智慧的人，比如唐代的刘晏，便也是这样的聪明人。玉帝选一个心有七窍者担当理财重任，看来确实是天造地设。

关于比干心有七窍的传说，在后人的诗作中一次次地被强化，这也让比干的财神地位，日渐巩固。明翰林编修万浩在其《谒比干墓》中写道：微子归周箕子狂，先生须用死担当。危上自泣为身祸，生眠那可见国亡。从托此心明七窍，遂令斯遂生三纲。洛京齐过同榛莽，万古精忠日月光。清观政进士、漳州庐信的诗也强调了比干的聪明才干：天下三分二已周，箕囚微去子何求。生如伊尹扶商日，死似龙逢谏夏秋。七窍独垂天地老，三仁并著古今优。道旁高冢麒麟卧，夜夜清光贯斗牛。清监察御史、乐安杨贡的诗提及了“聪明反被聪明误”的结果：为臣死节竟何如，一片忠诚抵事摅。七窍独遭商受视，三仁并见仲尼书。苔封马鬣乾坤老，碑载龙章岁月馀。此日驻聪堂下拜，临风不觉重踌躇。清翰林院学士、永新刘定之也说到了这一点：赫赫殷王子，由来直谏臣。独夫观七窍，尼父叹三仁。墓古无藏骨，庙荒有塑神。悠悠百世后，谁复逆龙鳞。

第四条依据：曾经心有七窍的比干后来被剖了心，从此变成了无心之人。如此以来，他更适合作财神了。何也？无心则无向，是无偏无倚之无私之人，岂不是更适合打理天下之财事？其二，无心则空心，空心则为“公心”，岂不正符合打理天下之事必须有的“天下为公”的要求？其三，无心则心开，开心状态下，万物皆备于我，世界因我而繁荣，则受理天下财事正是一份心胸坦荡、无物无我的状态所使了。

相传在比干庙里，“空心菜”与“开心柏”相映成趣。莫不是在昭示着：空了心与开了心的比干，正在天庭中乐此不疲着？有这样德高望重、名至实归的人来做财神，玉帝以及他背后代表的广大人民，是不是大可放心了呢？