在我们生活的这个世界，不管是潜规则也好，还是明规则也罢，总归是一部分人受益，一部分人受害或不收益。譬如西游上的唐僧，规则从某种意义顽固上来说，都是为他制定的，天上人间一切的安排，都是为了成就他“一代伟人”的盖世功勋。

而悟空、八戒和沙僧，这三人都在配合某种规律，来成就唐僧的传奇人生。这个世界就是如此残酷。如果不较真，那么悟空三人顶多也就是不受益而已，还没到受害的程度。但是，如果从标榜着“人人生而平等”的“社会规则”来看，那么悟空三人可能要如启蒙思想家和革命家一般，愤愤不平，要死要活，大打出手了。

有一点必须指出，一开始，唐僧对自己在这种潜规则中所获得的利益，似乎并没有太多的感受，甚至完全不自知和不自觉。造成唐僧这种懵懂状况的原因，要么是唐僧本人装傻，要么是水太深，连唐僧都被天庭、佛门和大唐帝国蒙在鼓里了。

在西游中出现的唐僧，前后反差很大。当初，他义无反顾，雄纠纠气昂昂，接受李世民的派遣，没有买保险，就毅然签下了死亡率很高的“西域之行”合同。那时候的唐僧，怎么看都不像一个和尚，而更像一个“风萧萧兮易水寒”的侠客或切格瓦拉似的国际主义战士。

后来，与悟空等人在路上会和之后，唐僧完全不是那个在长安城举重若轻、羽扇纶巾的少年英才，而沦落为一个贪生怕死、好吃懒惰、磨磨唧唧的猥琐僧人。这一鲜明对比，足可说明，唐僧并不是那种可以忍辱负重、心有大志、坚忍不拔的革命斗志。

换言之，唐僧并没有体制中那些真正优秀人物的本领、素养和心态。他似乎是被骗才上了西天取经这条贼船。从各种情况来看，唐僧没有料想到西天取经会如此艰难，他是在唐太宗（人界）和观音（神界）的共同怂恿之下，才头脑发热上西天的。

从这个角度来看，唐僧并非装傻充愣，而是被忽悠了。

一开始，唐僧并没有想过自己能从西天取经这个潜规则中获得多大的好处，或曰，他并没有主动地利用这个潜规则，至少并非蓄意谋划。只是到了取经途中，他才发现天庭的游戏规则（从未明说）是：只有他才能取得真经。而这个规则对于稳固他在取经团队中的领导地位，无疑是最为保险的一把尚方宝剑。

与之相对应，恰恰是这把尚方宝剑，却是悬在悟空等三人头上的达摩克利斯之剑。

当唐僧深刻地明白和领会到高层的用心良苦之后，才自我减轻了被人引上贼船的痛苦。反正，都已经上贼船了，既然有这么好的待遇和潜规则罩着，那就好好干呗。不干的话，到时候不仅潜规则不会眷顾他了，而且，他将身败名裂，一无所有，悟空三个被潜规则的人，也会看他的笑话。因为从一开始，他们三个就对所谓的取经没有多大的兴趣，基本上都是被迫无奈，而且一路上也逐步认识到自己哥三是被潜规则的对象。

很多时候，人一旦进入某个圈子，就必须按照这个圈子的规律来办事。不管是潜规则的受益者（如唐僧），还是受害者（如悟空、八戒和沙僧），都必须在这个规则里获取自己利益的最大化。而所谓的规则，明面上的就是制度，暗地里的就是潜规则了。

如果一个人试着逃脱自己已经陷入其中的圈子（这个圈子就如悟空戴的紧箍儿一般），那么大多数情况下，都会得不偿失。

因为，人永远是一个社会人，一旦形成和陷入某个圈子之后，就很难开辟新的圈子了。社会留给我们每一人的平台并非很多，实则往往很少。人的经历和境遇也是日积月累所造就的，绝非一蹴而就。当你意识到你身在某个圈子的时候，你大抵就深入到这个圈子里去了，轻谈跳出，如痴人说梦。即便跳出了，也是刚出狼窝，又入虎口。

别的圈子又怎么样呢，与你当初所在的圈子又能有多大的区别呢？更何况，进入新的圈子，又得重新交学费。

唐僧大概很明白这个道理，基本上做到了既来之则安之。而潜规则的受害者悟空三人，居然也安之若泰。因为，他们三个也认识到，一失足成千古恨，再回首已是百年身，没必要再去折腾了。再说，都已然做了和尚，跟着唐僧干革命，并且有各种宣传机构的大力褒扬，再加上退休之后的待遇和行政级别有所保证，那就一条道走到黑呗。反正，这样的失足，也总比当初那种落草为寇要强吧。

制度也好，潜规则也罢，都是社会与人的关系之总和。说到底，即便唐僧这样的受益者，也并没有从潜规则那里捞到与他的付出相对应的好处。最大的好处，其实是被整个制度化的社会所豪取强夺去了。社会能够实现最起码的稳定和基本的运转，是因为社会也是要有利可图的。

天庭、大唐、佛门，皆是最大的受益者。否则，人类就如当年刚从石头缝里蹦出来的悟空一样，还在树上耍着呢，又何以形成社会？可是，社会是抽象的，具体的人才是制度和潜规则最明显、最看得见摸得着的受益者。

正因此，人们总是在相互比较在同一规则之下的利益大小，而不会首先考虑这个规则之上的社会所获得的利益。就好比悟空三个难兄难弟，很难从唐僧的特殊待遇中，看到天庭、大唐、佛门这三方共同的利益。这种利益是如此之大，却又是如此之抽象和深藏不露。

从本质上来讲，悟空和唐僧在潜规则中所各自扮演的角色，就如曹雪芹所谓的“乱烘烘你方唱罢我登场”，结局是甚荒唐，到头来都是“为他人作嫁衣裳”——更准确一点，应该是——为潜规则和制度化的社会作了嫁衣裳。唐僧和悟空诸人，还真是忙忙碌碌，在西天路上“反认他乡是故乡”。

聊以自慰的是，制度化的社会，一般都可以做到最基本的“和谐”和稳定，而人只有在这种和谐和稳定的庇护之下，才可苟活。活着就必须付出成本和代价，给这个制度化的社会交一些保护费，让制度化的社会有利可图。

尽管潜规则和“明制度”都是如此顽固，但还是有人做了精彩的抵抗，甚至是负隅顽抗。《儒林外史》开篇的第一人王冕，他就对县太爷的邀请置若罔闻，宁可花钱送礼，打发县令的使者，也不赏县令的脸。后来，县令亲自白上门，王冕再次蓄意躲避，不见。

对父母官的邀请和登门拜访，作为文人，必须恭恭敬敬，厚礼以待。这在古代中国，已经高于潜规则，而是“明制度”了，可王冕就是不买这个“规则”的账，堪称知识分子倨傲、愤青的典范和老祖宗。只不过，他的行为有些做作了，为了不见县令，还要拿钱来贿赂使者，这也堪称中国知识分子的一怪。

诚然，王冕在《儒林外史》的“规则”中，独树一帜，演了一回大戏，演技颇高。而悟空三个难兄难弟就彻底上了天庭、大唐和佛门的贼船，必须以一种“为人民服务”的凛然大义，辛苦工作，勇于牺牲，来演这一场站在意识形态制高点之上的大戏。