对于三伏，中国人是再熟悉不过，常言道：“冷在三九、热在三伏”。提到三伏，人们就会想起炎炎夏日。时下就值三伏，你是否知道什么是三伏，你又是否知道中国人是从什么时候开始过伏的呢？

　　所谓三伏（Dog Day），是初伏、中伏和末伏的统称，是一年之中最热的时节。每年出现在阳历7月中旬至8月中旬。其气候特点是气温高、气压低、湿度大、风速小。“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下。按我国阴历（农历）气候规律，前人早有规定：“夏至后第三个庚日开始为头伏（初伏），第四个庚日为中伏（二伏），立秋后第一个庚日为末伏（三伏），每伏十天共三十天。”有的年份“中伏”为二十天，则共有四十天。

　　据说中国人是从春秋时期开始过三伏的。《史记·秦纪六》记载：“秦德公二年（公元前676年）初伏。”唐人张守节曰：“六月三伏之节，起秦德公为之，故云初伏，伏者，隐伏避盛暑也。”也就是说三伏是由春秋时期秦国国君秦德公确定的。公元前676年，秦德公下令在历法中设立伏日，并下令修建在伏日祭祀的伏祠。有关三伏起源的说法是可信的，因为在此之前，秦国没有伏天的说法，周朝和其他诸侯国也不存在。

　　有了伏天的说法以后，人们一听说入伏，就会想到盛夏来临了。伏天盛暑天热，容易致病，人们要想办法避暑、少动，自我保养的意识就提高了许多。