“失独家庭”，是一个新名词，却是一个旧事实。
　　
　　所谓的“失独家庭”，指的是失去独生子女、而又无法再生育的家庭，即人生最大的悲剧之一“老年丧子（女）”，丧的还是独生子女；此时由于女性或男性失去了生育能力，丧了，意味着就没有自己的子女了。
　　
　　据统计，全国失去独生子女的家庭超过百万户。随着时间的推移，失独家庭的数量将增多。第一代计划生育的父母，以四十年代末期和五十年代出生的人居多；六十年代初出生的人，如今超过或接近五十岁了，一旦独生子女遭遇不测，无法再生育，也将成为失独家庭。70后、80后的第三代、第四代计划生育者，迟早也会面临相同的风险概率。
　　
　　上世纪70年代末，中国实行严厉的计划生育政策，每对夫妻只能生育一个孩子。计划生育有效地控制了人口，但“天有不测风云，人有旦夕祸福”，计划生育也使得独生子女家庭面临更大的风险。投资者强调“不能把所有鸡蛋放在一个篮子里”，独生子女家庭却只能把鸡蛋放在一个篮子里，因为就算有再多的篮子，鸡蛋却只有一个，无论放在哪只篮子里，摔了，也就没有了。不像从前，一个家庭经常是三个以上孩子，孩子多了，不幸失去一个，甚至两个，至少还能留下一个以上孩子，也属不幸之中的万幸。
　　
　　大致而言，女性一般46岁左右，就失去了生育能力；1980年结婚并生育的女性，按22周岁计算，到2004年左右也就不能生育了；2004年失去独生子女，夫妻将面对没有子女的残酷现实。
　　
　　——46岁的男性，还有生育能力，但是，为了生育，丈夫将不得不寻求离婚、婚外情甚至代孕，无论哪种方式，都违背伦理、道德，对女方造成更大的伤害；对男人自身来说，10多年就面临退休了，却不得不供养子女读书、就业和婚娶，负担之重，不言而喻。
　　
　　“失独”虽然是小概率事件，对一个家庭的打击却是全部的、致命的。
　　
　　从前，子女中的儿子有传宗接代的功能，更多的功能却是防老，所谓的“积谷防饥，养儿防老”。一个人老了，丧失劳动能力，如果贫穷，缺乏积蓄，老人将没了生活来源，子女就要起到赡养责任，照顾父母的晚年生活。如今，国家致力于养老和医疗保障体系的建设，子女防老的功能有所下降，却依然无法取代，原因在于：
　　
　　第一，养老、医疗和生活成本居高不下，有限的退休工资（城市）和基本生活保障（农村）无法承担，依然需要子女给予一定的经济补助，尤其是广大农村家庭，子女的养老功能依然很大。这是经济上的防老。
　　
　　第二，老年人行动不便，体力衰弱，尤其是老迈、老病卧床、耗费体力的家务时，需要子女帮忙和照料；当家庭只剩下一个老人时，这个问题将更为突出。这是肉体上的防老。
　　
　　第三，老年人更需要精神寄托和感情慰藉，而独生子女就是最大的慰藉和寄托；子女不仅是老人情感交流的最好对象，也是老人获取新信息、接触外部世界最好的纽带，一旦失去子女，也意味着老人失去了最温暖的感情交流对象，也断绝了和外部世界的绝大部分联系，将变得孤立无援、孤苦无依。这是精神上的防老。
　　
　　总之，对于“失独家庭”而言，将面临“裸老”的困境：失去独身子女后，一个家庭的经济、精神、情感支柱和依托轰然倒塌，老人精神上受到重创，经济上失去靠山，肉体上失去帮扶，不仅面临生活困境和窘境，也将失去精神寄托，有些老人甚至因为受不了刺激而精神失常。
　　
　　——中国有裸婚、裸官，现在又多了裸老。
　　
　　有人提出，计划生育家庭曾经为国分忧，国家也到了该为这样的家庭分忧解难的时候，尤其是失独家庭。
　　
　　在我看来，应该为“失独家庭”提供经济、肉体、情感和精神上的全方位帮助，我的建议如下：
　　
　　早前，独生子女家庭享受国家补助已经提上议事历程，而对于缺乏经济来源的“失独家庭”，国家更应该给予补助上的倾斜；根据国家的承受力和现实的需要，适时地调整计划生育政策，允许生育二胎；发生战争时，尽可能减小独生子女参战人数的比例；加强对“失独家庭”老人的生活照顾，除了完善社区低收费上门家政服务外，国家还应该着力发展自愿者体系，让老人尽可能享受到低成本、零成本的家政服务；整个社会树立老人优先的理念，比如，医院应该设立老人绿色通道，或者专门设立老人医院，方便老人医疗；对失独家庭实施心理干预和救助，尽可能抚慰他们受伤的心灵，帮助他们走出心理低谷，保证他们不再孤苦；养老院应该优先接纳无子女家庭、失独家庭；从国家民政工作的层面上规划实施老人养老工作，作为老龄化社会即将来临的应对举措，其中把失独家庭纳入重点工作内容；等等。
　　
　　老有所养（治），是生活和物质层面的；老有所依（慰），是情感层面的；老有所靠（恃），是肉体层面的；老有所为，是精神层面的；老有所归，是习俗和宗教层面的。每个人都将面临变老的问题，每个人也都有责任思考他人的晚景。“最美不过夕阳红”，但愿不仅仅只体现在理念上、口头上和少数人身上。