彭荆风早年认为，这场战争应该由当时级别更高的老同志来写，像冯牧，他在解放大西南战役中，就是新华社十三支社社长。而冯牧也有此愿，但是后来因为忙于行政工作，这件事就被耽搁了。

彭荆风之所以重新考虑《解放大西南》的写作，一方面是因为多年来，他从没停止过积累素材，另一方面也因为那场大战已过去半个多世纪，他还没有看到一部此类题材像样的作品。

写作时，彭荆风依然按照自己的习惯，重走作品中所涉及的战地。他说：“材料不是问题，关键是，每一个时间、每一个地点，每一个细节，都不能含糊。那一天是刮风还是下雨，都要查清楚，有时候一个番号要查一天时间。”

彭荆风说，他要把真实的历史呈现给读者，战争容不得虚构。

“八旬高龄的彭荆风，历时多年，十易其稿完成了《解放大西南》。作者以高度的历史责任感和充沛的激情，全景式再现了人民解放军进军大西南的壮阔图景，将战争融入民族史、军事史、情感史去抒写，在中国当代报告文学创作中，显得十分可贵。”这是第五届鲁迅文学奖授予《解放大西南》的颁奖词。

《解放大西南》改了十稿，而现在彭荆风手里的《旌旗万里——中国远征军苦战缅印》，已经是第六稿了。他说，纪实文学既要保持纪实性又要富于文学性，比较难把握。事件本身很重要，但更重要的是，用文字去表达的功力。

“我这一辈子好像没有其他娱乐，除了吃饭睡觉外就是写作。”彭荆风说，当年担任昆明军区宣传部副部长，工作很忙，他就早上6点起床写两个小时，再去上班。

以往写作，都是彭荆风写好后由女儿彭鸽子打字录入，然后再打印成册，由彭荆风修改。这样的反复，效率很低。80岁时，彭荆风学会了五笔录入。现在，84岁的彭荆风，写作日程排得满满，他正在交替地修改四部长篇。

彭荆风是写完一部，稍事休息，读书、思考，再接着写第二部、第三部。然后，折回来修改第一部。这样，每部作品在修改过程中都会有新鲜感，有新的思考。

“我在云南这块土地上生活了60多年，比对我的故乡还熟悉。”彭荆风说，地域性不会对作家的创作形成局限。生活是一个地方，但是你的观念、思想、学识不能限制在一个地方。

不论写《挥戈落日》，还是《孤城日落》《旌旗万里》，彭荆风都是和当时第二次世界大战的整个形势联系起来，《解放大西南》也是和整个解放战争的局面结合在一起。这样的写作，视野开阔，纵横捭阖。

彭荆风最遗憾的是，他从1957年至1979年，被耽误的时间太长了。