天下霸唱，本名张牧野，天津人。2006年，在因缘际会之下，他开始了系列小说《鬼吹灯》的创作之路，主要讲盗墓和寻宝，以一本家传的秘书残卷为引，讲述了一连串跌宕起伏的冒险故事。这里面，有主打乡野神秘风格的深山老林传说，比如《精绝古城》的前半部分，也有时代背景和地域特色非常突出的《黄皮子坟》，还原海底古墓奇异世界的《南海归墟》，以及充满了神话传奇色彩的《昆仑神宫》，等等。

《鬼吹灯》一经发表，便立即取得了广大读者的广泛好评，发表后仅仅三个月，北京某知名报纸整版报道并采访作者天下霸唱。06年12月，《鬼吹灯》荣登新浪读书风云榜，无数读者沉醉在小说的情节中无法自拔，甚至包括很多考古专业的学生。自此，盗墓小说异军突起，引发“盗墓类”小说的创作高潮，跟风作品无数，为网络小说的类型化添上了浓墨重彩的一笔。

《鬼吹灯》主要讲述的是盗墓者的诡异经历，在小说中，读者不仅能一睹地下世界的庞大和神秘，还有古代邪术留下的谜团和诅咒，虫蛇鸟兽、幽灵异物轮番登场，它囊括了民间隐秘流传的神话、传说、历史、民俗、禁忌，阴阳五行、奇经八脉、巫卜蛊毒等元素水乳交融，并以其民间性、传奇性和知识性获得读者的青睐，令读者在惊悚、诡异、神秘的气息中眼界大开。这些新鲜的事物，给他们的心灵注入了清清的泉水，仿若沙漠里出现的一抹绿洲。

猎奇，是人们共有的心理预期。现实生活的平淡乏味，必然会让人们展开追求的翅膀，飞向未知的天空。

中国墓葬，作为人类的一种文化行为和现象，几乎是伴随着华夏文明诞生而延续至今的。华夏远古的先民们在创造华夏文明的同时，也在谱写着中国墓葬文化史。中国古墓葬的出现，丰富了中国传统文化的内容，同时也派生出许多其他文化现象，给后世造成了极其深远的影响。可以说，一部中国墓葬史，其实就是一部中华民族的隐秘历史。人们对这一领域的好奇，以及教育在这方面造成的空白，两者之间形成了强烈的反差，而天下霸唱则恰好填补了这一空缺。

在当前的市场竞争环境中，无数人的身体和心灵长期处于高度紧张状态中，工作、学习以及生活上的重重压力，引发了一系列连锁反应，并导致了一系列社会问题的产生。人们不得不四处寻求解压方式，希望缓解矛盾。压力释放，成为人们生活中的重要课题，恐怖电影、悬疑小说的出现，无疑给人们一个新的情绪宣泄口。这是当时的社会环境所造成的。值得一提的是，当时在这一社会背景下带来的影响，还有电视媒体的全面革新，《超级女生》等节目的兴起，恰好从另外一个角度阐述了当时人们的生活状态。

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在天下霸唱的成名之作《鬼吹灯》发表以后，也给无数读者带来了一个巨大的问题：“天下霸唱真的盗过墓吗？如果没有盗过墓，他为什么能把盗墓者的经历写得引人入胜，如同身临其境？”

这其实就跟他的成长和生活经历相关。

天下霸唱的父母都是地质勘探队的工作者，长期在野外寻找矿脉、与各种勘测仪器打交道，几乎是他童年的所有记忆。长年在野外接受机关子弟学校的教育，让张牧野的学习基础没有打好，却给了他无拘无束的性格和想象力。

父母的特殊工作性质，使得他了解洛阳铲、铁钎等专业考古工具也不足为奇。小时候他随父母在东北大兴安岭一带生活，对东北当地的习俗和地域风情有着深刻的记忆。而小说得以对当地地理地貌、人文风俗的准确描述，则完全得益于他的生活经历。譬如关于东北大兴安岭的野人沟，他便是这么写的：

野人沟属于大兴安岭山脉的余脉，两边的山势平缓，整个山谷南北走向，东西两侧都是山丘，最中间的地方终年日照的时间很短，阴气沉沉。谷中积满了枯烂的树叶荒草，除了些低矮稀疏的灌木，没有生长什么树木。出了山谷树木更稀，原始森林到此为止，再向前两百多里就是辽阔的外蒙大草原。

其时已近黄昏，血红的夕阳挂在天边，我们登上了山坡，放眼眺望，只见红日欲坠，天际全是大片大片的红云，整个天空都像被浓重的油彩所染，森林覆盖的绵延群山，远处没有尽头的大草原都在视野中变得朦胧起来，真是苍山如海，残阳似血。

同样写到大兴安岭的独特的人文环境的，还有《殃神：鬼家怪谈》里的片段：

进入东北的深山老林，不怕雪大，只怕起风。下再大的雪，穿暖和了也能抵挡。可是一旦刮起嗷嗷叫的寒风，你穿什么都没用。大兴安岭老黑山，刚好挡住了来自西伯利亚的寒潮，岭下的莽莽林海之中，有一个屯子，官称“边连堡”，俗称“狍子屯”，只住了十七八户人家，小得不能再小了，以辽国后裔的达斡尔人为主。房屋以松木桦木做梁架，四面土坯墙，抹几道黄泥，屋顶铺了厚厚的苫草。屯中至今保持渔猎传统，冬季凿开冰冻的江面，能打到门板那么大的鱼。当地人离不开鱼，没鱼不吃饭，吃饭必吃鱼。口中吃的是鱼肉，头顶鱼皮帽，身穿鱼皮衣。

假设没有在当地生活的实际经历，他是不可能写出如此具有典型的地域特色和人文风情的作品来的。

天下霸唱酷爱旅游，没事最喜欢坐着火车到处跑。坐火车可以碰到形形色色不同的人，听他们讲四面八方的奇闻异事。在各种各样的地方，他阅尽了各种各样的风景，见过形形色色不同的人，也听说过无数千奇百怪的故事。丰富的旅行经验，增长了他的见识，也让他笔下的世界更加真实可信。在他的小说里，关于风景名胜、地理地貌的精彩描述简直不胜枚举。

此时大雪封山，但是原始森林中没有寒风，走起来也不觉得太冷，只是积雪很深，跋涉艰难，由于不受寒风摧折，落叶松和云杉长得分外高大，放眼望去，尽是合抱粗细的参天古树，途中纷纷扬扬下起了鹅毛大雪，老林子中一片沉寂，看不见狼踪兽迹，偶尔会听到老鸦在树上叫两声，也会惊出人一身冷汗。

——《殃神：鬼家怪谈》

白天的沙漠另有一番景色，在上古时代，喜马拉雅山的造山运动形成了塔里木盆地，整个新疆的地形就像是一个大碗，碗中盛着一碗金色的黄沙，而我们这九个人十九匹骆驼组成的驼队实在太过渺小，其比例还不如这碗金沙中一粒沙子的万分之一。

那光芒慢慢又转为玫瑰色、血红色，最后化作万道金光，太阳的弧顶露了出来，这一刻，无边的沙海像是变成了上帝熔炉中的黄金。

——《鬼吹灯之精绝古城》

内蒙古海拉尔河诺敏河流域有一大片荒古的湿地沼泽，西北是大山，东边是原始森林，往南是草原，方圆几百里没有人烟，两条大河迂回曲折，分叉横生，由于地势低洼，水流淤滞形成了沼泽，生长了无数年的水草盘根错节，在这一片片的草甸之间，是深不见底的漆黑淤泥，人在荒草甸子上行走，必须脚踏草丛根部，一步不慎陷进泥潭，如若无人相救，会愈陷愈深，乃至被泥沼灭顶吞没，自古以来人兽绝迹，据说沼泽深处有条岩沟，沟里有古洞，老年间有许多人铤而走险，听信了谣言，冒死去沟中找金脉，几乎都是有去无回，即使命大没陷进沼泽，下到洞里也得让土鬼吃掉，在寻金人的口中传出个地名，管那地方叫老金沟，也称老沟，提起来谈虎色变，无人敢去。

——《鬼不语之仙墩鬼泣》

除了旅游，他还喜欢听评书、看电影、玩游戏。这些爱好，促使他的作品具有鲜明的说书人风格以及好莱坞大片式的震撼效果。丰富的想象力，则给他的作品注入了无数活力和生机。

那老头木雕泥塑般丝毫不动生色，蒙住的脸上仅露出两只无神的眼睛，见张小辫惊得蔫呆呆不知所措，只好对他说出一番话来，让他得知其中根苗。

原来，金棺坟中的贵妃生前嗜好养猫，爱猫成癖，常蓄佳猫过百，并给它们精制小床榻及锦绣帷帐等诸多玩物。仗着皇帝对她的宠爱，她俨然将戒备森严的禁中大内，当做了猫园猫圃。然而她养的这些猫皆是珍品，屡显灵异，结果惊了太后，她也被逼银铃吊挂而死。

贵妃含恨而死，被葬在金棺坟中。太后狠毒，又将她养的百余只猫，无论良贱尽数绞死，埋在墓室金井之下。金井中一股清泉皆为死猫怨气所化，有误饮此泉之辈则必见厉鬼。刚才算是张小辫命大，被盗墓贼的土炮震昏了片刻，否则此时早已到森罗殿上标名挂号去了。

——《贼猫》

据传，隋唐时期，有猎户到山里狩猎，追逐羚羊误坠地洞，遇到一株成形的活芝生于洞穴之中，他识得此乃异物，摘下来就要吞吃，不料洞中有山鬼来夺，猎户拼死搏斗，终于将山鬼驱退。那时候所说的山鬼，可能就是猿猴山魈之类有些灵性的东西，想等那活芝长成之后吃掉，谁知最后被猎户误打误撞抢到了手中。猎户赶走山鬼，急不可耐将活芝全部吞下，身体就此暴长，只有脑袋能钻出地洞，再也动弹不得，结果活活困死在了洞中。