我一直都怀疑，中国大概是世界上神仙最多的地方。天上有玉皇，海底有龙王，河里有河伯，陆上有土地，地底下还有个阎王；好好地坐在家里，也门外有门神，屋里有财神，灶房里有灶王爷，连茅房里都有一位紫姑，是司厕所的神；此外，树上有树仙，花园有花仙，蛇鼠狐狸修炼百年都可成仙……简直一步一神，无处不仙。弄得人人都像是林黛玉进荣国府，“不敢多行一步路，不敢多说一句话”，只怕随时随地触怒神仙。

　　而与这些神话传说紧密相连的，除了各种禁忌外，还有五花八门的“吃”的讲究。中国人无论吃什么，都能扯出一大串和神仙有关的大道理来，像是春节吃甜瓜是要甜甜灶王爷的嘴儿，请他上天言好事；端午吃粽子是为了贿赂江里的水神，请他吃点粽子就好，可别吃了屈原；仲秋吃月饼是为了嫦娥，七夕吃瓜果是为了织女，重阳吃花糕则是为了死后成神的戚夫人。

　　那么，吃腊八粥又是为了什么呢？

　　春节是中国人的大节目，前后总要忙碌十天半个月才会尽兴，而除夕通常比初一更热闹，准备期又往往比正日子还让人兴奋。这个准备期，以腊月初八开始的，其两大标志，就是扫尘与吃腊八粥。

　　扫尘的原因自不必说了，除旧迎新嘛；至于为什么要吃腊八粥，我搜集到的版本有三种，其中又以第一种来头最大：据说腊月初八这天是祭祀百神的日子。因为佛祖释迦牟尼得道前曾游历名山大川，腊月初八那天途经摩揭陀国，又累又饿，昏倒在地，得到一位好心的牧羊女以自己的午饭相赠才救活了她。那牧羊女所吃的，便是用糯米粘米加上野果混煮的粥饭，从此便传下了这个腊月初八吃杂果粥的习俗。

　　第二个版本仍然与神仙有关。不过这一回说的是上古时代怒触不周山的共工，他有七个儿子，都好吃懒做，死后做了疫鬼，祸害乡里，但是他们害怕赤豆。所以民间就在腊月初八这天煮食掺着赤豆的米粥，一则避疫驱鬼，二则祈福五古丰登。

　　第三个版本说的是人间的事了，可也不是凡人，而是明太祖朱元璋。璋少年时给地主放牛，由于饥饿，挖了许多田鼠洞，找到各种豆食，便把这些杂七杂八的豆子煮成了一锅粥。做皇帝后，为了表示不忘本，就在腊月初八这天下令厨师仿照当年做法煮了一大锅粥遍请群臣——这大概是最早的忆苦思甜饭了。

　　三个传说，一则以佛，一则以鬼，一则以君，总之老百姓都只有听从的份儿。但是民以食为天，管它什么来历，只要有得吃，又吃得饱便好了，因此几乎人人都吃腊八粥，可是问他缘故，却十有八九说不上来。

　　我从小都不喜欢腊八粥，觉得它不伦不类，食而无味。或许是妈妈的手艺不好吧。

　　后来超市里出现了八宝粥，应该是和腊八粥差不多的东西，倒是很甜很糯的，但是吃多几次，也便絮烦了，觉得甜腻。

　　海边长大的女孩子，始终都是比较喜欢口味重的东西。也许这要归责于腊八粥的典故虽然如此繁多，却没有一个同大海有关吧。