唐僧师徒取经路上最尴尬的事是吃饭问题。饭必须吃，但都不想掏钱。

唐僧是厅级和尚，月薪白银9000两，但人家是领导，没有给下级掏钱的习惯。猪八戒在天庭当过元帅，贬人间后给了个处级待遇，月薪6000两，为人很抠，根本就不想掏钱。孙悟空在天庭当过弼马温，保留科级待遇，月薪3500两。沙僧虽然在天庭当过大将，但为人老实，现在仍然是一般和尚，月薪1500两。

起初吃饭是沙僧掏银子，但没过多少天银子就完了，后来孙悟空接着掏银子，但没过多长时间银子又完了。孙悟空和沙僧对唐僧说：师傅，您向上面建议一下给咱们涨点银子吧。唐僧说：你们怎么老是哭穷，咱们师徒四人平均月薪都达到5000两了，你们怎么不知道满足呢？孙悟空和沙僧再三请求涨银子，唐僧说;这事得问问群众意见。于是他们就去问群众，群众问：你们当前月薪几何？唐僧说：我们人均月薪5000两白银。群众说：你们月薪不错了，不能再涨了，况且你们有白龙马这样高级的交通工具，平均四人骑一个龙太子，待遇也很高啊！

涨薪的事就这样拉倒了，但饭还得吃。孙悟空决定去讨饭解决四人的吃饭问题，孙悟空把想法向唐僧作了汇报，唐僧说：你这猴头怎么一点文化素养都没有呢？什么讨饭？这样难听的话你也能说出口，以后不许说讨饭，就叫化斋吧。

后来和尚们也继承了唐僧师徒取经路上解决吃饭问题的传统方法——化斋。