4月25日晚，在第一场《中国制造的力量与底气》主题论坛中，著名经济学家周其仁一开场就亮出自己的观点，“说中国制造业起来的主要是因为劳动力成本低，论据是有问题的。”

周其仁介绍，大概是2002年左右，中国对美的贸易已经是大量的“出超”，创造了很多顺差。这在美国引起了很大的反应，美国国会就组织了一个经济调查，在中国搜集了很多数据回去有一份报告。那个报告最关键的论据是一条，说中国制造业的平均工人的薪水，是每小时64美分，美国是多少呢？美国是二十一点六几美元。算下来的话，大概中国制造业工人的小时工资是美国制造业工人的3%，所以那个代表团给美国国会的报告说找到了中国为什么制造业起来的原因，就是你们工人的工资太低。

说中国的工人工资低，所以成本低，所以你的企业有竞争力，甚至还动用了“血汗工厂”说法。

周其仁说，“我觉得这个论据有问题，因为我们改革开放前，中国的工人和农民的收入更低，但是那个时候没有强大的制造业和出口。如果按照美国经济学者代表团的观点，薪水低，你竞争力就强。我们下乡的时候，那个薪水更低啊！为什么那个时候薪水低，就穷，也没有制造出多少东西来了。全世界比中国薪水低的地方还有很多，并不是薪水低的地方就都有制造能力。”

工人如果不组织起来，没有工厂，没有车间，没有流水线，没有指挥，没有定战略，你是不能变成产品的。

周其仁分析，“我们改革之前的体制是什么特点呢，工人、农民、技术员、干部都很穷。但是我们的组织生产的方式很贵，缺乏竞争力。改革开放最重要的是组织方式有变革，组成了现代类型的公司，特别是发挥了企业家做决断、管理的才能。再加上国家的大环境的改变，走市场化的改革路线，这才是中国制造业力量和底气的基础。”

现在城市的护工、保姆薪水涨得非常快，这引起国内的很多担心。某种程度上很多人也接受了美国人的论据，觉得中国的生产力就是因为劳动成本低，只要劳动成本一高，你就完了。

对此，周其仁的看法还是对这个论据还是打问号，“因为你工资高，这是经济发展的必然结果，否则你发展干什么呢！工资高，国内的市场就大了，大家挣的钱多，就可以买东西。但如果工资涨得比生产率快，你竞争力就不行。如果我们的生产率还能持续提高，增长率快于工资增长，中国的制造业还有很大的发展。”