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面对这么多城镇的小商贩的争吵，终于不知道哪个天才在罗马法上写下了“根据自然法，所有的人都是生来自由的”，从此契约自由的概念诞生了，罗马人不仅要求签约双方应该是基于自由意志并为此设立了恐吓之诉（区别暴力胁迫和精神胁迫，认定胁迫下契约无效返还原物，拒绝则处以四倍罚款），而且也承认了消极自由即拒绝参与某种契约的自由。 这一概念是如此重要，以至于后世所有追求自由和公正的人们都在从罗马法里吸取养料作为武器，当思想家们反驳计划经济那种“国家可以更好的决定一切”的论调时，罗马法里契约自由指出的人们有拒绝参加那怕被你认为最伟大的计划的自由是他们最重要的武器。当十九世纪二十世纪初的工人反抗企业主滥用权力带来的压迫和不平等时，罗马法里“契约自由应该建立在应当尊重双方的自由意志”成为他们最重要论据，用于论证在“企业主的优势权力下单个工人的自由意志实际会被压制，我们有必要成立工会让契约真正在公平的基础上签订”。 罗马法的私权概念博大精深，有兴趣的读者可以深入阅读，从自由人在私法范围内权利平等原则、契约自由原则，财产权不受限制原则、遗嘱自由原则，侵权行为的归责原则，诉讼中的不告不理原则等；到权利主体中的法人制度，物权中有关所有权的取得与转让制度、他物权中的用益物权和担保物权制度；债权中的契约制度、侵权行为的责任原则，以及诉讼制度中的委托代理、抗辩等；罗马法都做了清晰的阐述和界定。甚至他们还创造了权利来自于诉讼的概念，那些产生于裁判官的权利都是以诉权来表示，如‘善意占有诉讼’和抵押担保诉讼，或者以据以获得诉权的事实来表示。说得太多了，这些内容可能让非专业读者昏昏欲睡。 有了公民权和私权这两大武器，罗马人是如此善于治理国家，以至于他们迅速的建立了连现代人都瞠目结舌的巨大帝国，而且不像其他那些历史上的大帝国只是维持这一个徒有其表的外壳。他们真的建立了罗马的和平，在罗马帝国的广饶土地上，道路四通八达，旅客可以安心旅行。只要你是罗马公民，在帝国境内，罗马的法律和军队就是你的后盾。 当然他们最终衰亡了，解释有很多种。我到宁愿采取马尔萨斯的那一种，在古代人类的生存还如此依赖土地时，罗马的成功反而意味着人口的暴增和大量蛮族人口的涌入，罗马的制度曾经很好的消化他们；但终于土地不够了。如我前面所说的，一个国家的成功要靠着有财产有责任心的公民；终于罗马不能再分给努力为他战斗的士兵一个农庄了，无产者阶层出现了而且不幸的是他们往往是战斗力最强的蛮族。皇帝用尽了收买的办法，而有财产的公民又觉得可以雇佣这些穷人打仗自己不用承担责任。 终于有一天，他们所有的军队都是这些穷困的蛮族，这些人不知道自己为什么要为保护那些骄傲的罗马公民战斗。他们不是想推举自己的首领篡位就是想要在打仗时马上逃跑。 罗马帝国终于衰亡了 对很多人来说他们只留下了一个强大帝国的模糊印象和凯撒这个伟大的称号，似乎也将和历史上其他大帝国那样随风而去。 然而那位拿撒勒人耶稣基督的信徒组成的教会，为了在蛮族的汪洋大海中妥善利用保护信众的财产，保留了罗马人对契约和私权的信念。 然后又过了一千多年，罗马人的书籍重新被盎格鲁撒克逊强盗的后代拿起来阅读，被他们的子孙那些构建了美利坚合众国的国父们富兰克林、杰弗逊、亚当斯阅读，小心的检讨罗马人对公民权的界定，他们的成功和错误，吸取他们的教训。终于缔造了现代的民主，经历住了各种专制体系的挑战。 大多数人都记得罗马人用武力征服了广阔的土地，记得他们让基督教完善并传遍了世界。但是，罗马人真正最伟大的贡献是用他们的法律帮助缔造了现代世界 土逼抗踢牛 |
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